Своими манерами он напоминал танк или, скажем, асфальтный каток — по тем, кто не успел отскочить в сторону и случайно стоял на пути между ним и целью, неизбежно прокатывались гусеницы…

Алена сама не смогла понять, в какой момент оказалось, что рядом с ней находился он один. Все остальные кавалеры куда-то испарились. Зато на нее стали сыпаться подарки.

— Тебе хочется ко дню рождения чего-нибудь особенного? — вкрадчиво спросил Алексей.

Он, похоже, не сомневался ни в своих чувствах, ни в ее. Девушка не торопилась с ответом, задумчиво рисуя иероглифы на ветровом стекле его автомобиля.

«Эх, конечно, есть на что посмотреть… — Булочка принялась уговаривать себя в очередной раз. — Все при нем… не красавец, но симпатичный, блондин и глаза серые, спортсмен, умница, а вот не екает ретивое…

Чего бы такого попросить, чтобы он пометался-пометался да и не смог купить…» Мысли скакали у нее в голове, как овечки на лугу.

— Мне компьютер очень хочется, такой, знаешь, навороченный и с периферией… посмотрела она на него снизу вверх. Он был заметно выше, и, несмотря на то что Аленка была довольно высокой, ей приходилось задирать голову вверх, чтобы рассмотреть выражение его глаз.

К ее удивлению, он притащил-таки кучу больших коробок с надписями на английском. Скорее испуганная, чем обрадованная, Аленка часто-часто хлопала глазами и не знала, что в таких случаях надо говорить. «Я ведь совсем не этого хотела… ужас какой», — ругала она себя последними словами.

— Лешенька, я пошутила, это слишком дорогой подарок, и я не могу его принять… Леш, он мне вовсе не нужен… Я и обращаться-то с ним не умею! — пустилась она на совсем откровенную ложь.

Леша не слышал ее робких реплик, он просто не хотел их слышать. Любимая девушка попросила компьютер и получила его. Ситуация не казалась Лешке странной. Планы у него были самыми грандиозными, а намерения серьезны, как никогда.

«Надо было сразу просить звездочку с неба!» — огорчилась Булочка, которая тогда еще Булочкой не была. Делать было нечего, Лешка явно не собирался ничего менять, и компьютер занял свое место на ее рабочем столе. К Интернету она смогла подключиться сама, ибо в понятие «периферия» Лешка включил и модем тоже. В чат она попала случайно, кликнув по понравившейся ссылке. Ей нравилось общаться анонимно, быть самой собой, говорить то, что думаешь, а не то, чего ожидают от тебя другие; быть раскованной, иногда язвительной и часто откровенной.

Потом тот же Леша стал жаловаться, что до нее невозможно дозвониться (мобильный не в счет, ему хотелось долгих и обстоятельных бесед и ощущения того, что можно никуда не торопиться), и стал безумно ревновать к Интернету, чату и ко всем сидящим в нем. Его откровенно бесила невозможность контролировать Аленкину виртуальную жизнь.