Вечером ту же информацию подтвердил мне отец – слышал в банке.

– Что выиграла-то? – поинтересовался он, походя чмокнув меня в макушку.

– Не знаю еще. Но они, наверное, позвонить должны?

За ужином только и было обсуждений, что мой выигрыш. Правда, в лице мужа я уловила легкую тень недоверия, но когда о викторине заговорил отец, Сашка вроде смягчился:

– Ну, может, раз в жизни выпал шанс.

Валерик позвонил мне рано утром и представился сотрудником радиостанции, но я-то прекрасно знала его голос.

– Короче, девка, делай вид, что тебе по поводу викторины звонят. Улетаешь ты через три дня, скажешь, что билеты есть и все такое.

И не вздумай переть с собой охрану, поняла? Скажи, что группа будет туристическая, что невозможно, мол, телохранителя тащить – придумывай, короче, что хочешь, иначе сама знаешь, что будет.

Это я понимала и без него. Пришлось идти к отцу в кабинет. Папа, однако, отреагировал на это мое заявление вполне спокойно:

– Ерунда, Кнопка, кто тебя в Питере знает? Отдохнешь, погуляешь. Красота там неописуемая. Я мать вашу туда возил в свадебное путешествие – эх, и гульнули... Правда, там погода сейчас не ахти, но ты не сахарная, чай, не раскиснешь.

Питер с воздуха показался мне совершенно непривлекательным. На подлете к Пулкову внизу проступали петли дорожных развязок, сам город оказался погружен в серую пелену тумана. Мокрый снег летел в лицо, когда я спускалась по трапу, склеивал ресницы и оставлял потеки туши на щеках. Я вынула солнечные очки, но через минуту пожалела – они явно нуждались в автомобильных «дворниках». Толчея в аэропорту, потом сутолока на стоянке такси – все это выматывало. Я еле дождалась своей машины с логотипом отеля, забралась на заднее сиденье и надвинула капюшон куртки на глаза.

Проплывавший за окном «Форда» пейзаж тоже не радовал – индустриальный район, новостройки. Та же серость, что и у нас. Ничего прекрасного, как мне папа обещал. Но вот потянулся Лиговский, и сердце мое дрогнуло – старые дома, величественно подступавшие к дороге, огромные окна, прекрасные фасады. Нет, такой Питер я согласна любить. Более того – я в секунду представила, что могу жить здесь. Да, вполне могу – если Сашка согласился бы.

Воспоминания о муже заставили вернуться к делам насущным.

Через несколько часов мне предстояла встреча с человеком, который должен дать координаты, по которым мне предстоит отыскать место, где нужно будет работать. Мне придется туда поехать и осмотреться, прикинуть сектор, посмотреть, где можно будет «улежаться» до момента выстрела, и продумать заранее пути ухода. Говорят, в Питере дворы «колодцами», и там запросто можно скрыться. Или заблудиться. Интересно, как я должна отыскать все это – в чужом незнакомом городе? Придется купить карту...