Мимо просвистела пуля, за ней ещё одна.

— Проклятье! – поморщился Дамир. Пистолет в его руке дрогнул, челюсти сжались. – Снова свист пуль…

— Бегите, — Дамир что есть силы толкнул меня к деревьям. – Бегите к дороге!

Ещё одно проклятье сорвалось у него с языка, по рубашке расплылось алое пятно.

Немедля, я кинулась в неизвестность. Дыхание вырывалось из груди толчками, лёгкий шифон цеплялся за кусты и ветки, каблуки увязали во влажной земле.

Когда-то я уже бежала сквозь лес в никуда… Подхватив подол, бросилась в сторону, слыша за спиной становящиеся всё реже хлопки. Сквозь стучащий в висках пульс и шум собственного дыхания до меня донёсся ещё какой-то звук. Хруст или…

— Она у меня, — крепкие пальцы на плече, рывок. – Можем убираться отсюда.

— Пусти! – я забилась, пытаясь вырваться. Без разбору ударила держащего меня локтём. Липкий, первобытный страх сковал всё моё существо. Бежать…

— Отпусти! – прорычала, изо всех сил толкнула схватившего меня локтём, впилась ногтями в его руку.

— Сука, — развернув к себе, он с размаху ударил меня по лицу. Вскрикнув, я упала на землю, но он тут же поднял меня и толкнул вперёд.

Голова кружилась, из разбитой губы текла кровь. Я чувствовала её привкус на языке: солоноватый, дерзкий и пугающий.

— Давай, — голос принадлежал уже другому.

— Нет, — сквозь зубы, едва меня снова толкнули вперёд. – Я не…

Схватив за волосы, человек в маске дёрнул меня и угрожающе просипел прямо в лицо:

— Если ты не заткнёшься, я отрежу тебе язык. Поняла?!

В зазорах блеснули глаза. Даже в темноте я видела этот угрожающий блеск.

Не выпуская моих волос, он бросил первому, что тот может меня отпустить и поволок к аллее. Дверь машины была распахнута. Это всё, что я смогла различить. Это, и ещё тёмные силуэты на асфальте. Тёмные силуэты сопровождавших меня людей Руслана.

— Пошла, — меня буквально втолкнули на заднее сиденье.

Дверца захлопнулась раньше, чем я успела сделать вдох.

— Едем, — бросил оказавшийся с другой стороны сиденья мужчина.

В следующее мгновение машина, взвизгнув колёсами, сорвалась с места. Я снова повалилась на сиденье. Вкус крови во рту стал сильнее.

— Что вам нужно? – выдавила, приподнимаясь, отползая к противоположному от сидящего рядом со мной мужчины краю.

Стянув маску, он швырнул её между нами. Вынул из кармана пачку сигарет и, не торопясь отвечать мне, поджёг спичку. Прикурил и, приспустив окно, швырнул её на асфальт. Сбоку от нас мелькнул подсвеченный множеством ламп театр. Свет, которым он был окутан, проник сквозь окна, упал на покрытое щетиной лицо курившего. Сделав долгую, глубокую затяжку, он подался ко мне и, схватив за подбородок, подтянул ближе. Едкий, терпкий дым проник в лёгкие вместе с его выдохом, щека заболела сильнее.

— Не трогайте! – я отшвырнула его руку.