– Помпилио нежно поцеловал жене руку и повернулся к часам, сменный механизм которых до сих пор показывал время Урии: до встречи с Акселем и Бабарским оставалось сорок минут. – Базза, как вы считаете, не стоит ли нам поторопиться?

– Я как раз хотел предложить совершить переход, мессер, – негромко ответил Дорофеев. – Галилей считает, что во время прыжка опять возможна погрешность наведения.

– Вот и хорошо. Но пусть Галилей постарается привести нас ближе к каньону.

– Он очень старается, мессер.

– И это прекрасно, Базза. О Галилее поговорим чуть позже, а теперь давайте вернёмся на Урию.

Нас там кое-кто ждёт…

– Я жнал, что они обяжательно вернутся! Жнал! Я чувствовал, что они хотят нас обмануть! – Капитан Форн, командир лёгкого крейсера «Высчетакль», едва не прыгал от радости. – Это точно «окно» перехода?

– Абсолютно уверен, капитан, – подтвердил вперёдсмотрящий.

А поскольку появления других кораблей в этом районе пока не ожидалось, «окно» могло принадлежать только лингийцам.

– Не менее пятнадцати лиг!

Цеппель ещё не вышел из Пустоты – наблюдатели засекли лишь характерные признаки открывающегося «окна», – определить точную дистанцию до цели не представлялось возможным, но расстояние не имело значения, главное заключалось в том, что «Амуш» всё-таки вернулся, а капитан «Высчетакля», уговоривший начальство не торопиться перебрасывать его на Близняшку, оказался прав.

– Отлично, отлично! – Форн потёр руки. Он уже приказал сообщить о возвращении «Пытливого амуша» в Оперативный центр и не сомневался, какое распоряжение получит. – Курс на сближение!

– Внимание, команда! Наша жадача – оставить наглых пришельцев на Урии.

Вести огонь по баллонам! – Выдержал паузу и радостно закончил: – Боевая тревога!

– Наблюдаю импакто противника, – доложил сидящий на «макушке» цепарь. – Направление юго-запад, курс – на перехват.

– Дистанция? – рыкнул Дорофеев.

– Вполне комфортный отрыв, – негромко заметил стоящий слева от капитана Помпилио.

– Да, мессер, – согласился Дорофеев. – Только на этот раз нам придётся снижаться в окружении аэропланов.

– Для них у нас есть пулемёты.

Расчёты которых уже заняли свои места и ждали приказа открыть огонь.

Следуя привычке устанавливать на «Амуш» только самое лучшее, дер Даген Тур вооружил рейдер не стандартными «Шурхакенами», а шестиствольными «Гаттасами» с электрическим приводом и колоссальной скорострельностью, что обещало неприятелю массу неприятностей.

– Курс на долину! – распорядился Дорофеев.

– Плавное снижение до трехсот.

– Вижу аэропланы противника!

– Пулемётным расчётам приготовиться! Открывать огонь без приказа!

«Пытливый амуш» снова вышел не там, где рассчитывал Галилей.