Вот и сейчас мальчишки дружно повалили Реджа на землю и начали бить.

— А-а-а! — заверещала так, как никогда в жизни, заметив на лице Рэджа кровь.

— Эй! — из-за поворота со стороны деревни появился дед Керентий. Как же вовремя. — Вы что творите-то мальцы! — грозно потрясая своей палкой-тростью, дед как можно быстрее засеменил в нашу сторону.

Ух и попадет! Причем всем. Дед Керентий такой, разбираться, кто прав, кто виноват не будет, всыпет всем для порядка.

Мальчишки бросились врассыпную. Рэдж остался лежать.

Не раздумывая ни секунды, подбежала к сыну кузнеца, потянула его за руку.

— Бежим, бежим скорее!

Рэдж с трудом поднялся и мы, держась за руки, бросились с дороги в лес.

— Ну-ка, стойте! Стоять! — слышится крик деда Керентия, но нет, не догонит, куда ему за детворой гоняться.

Убежали с Рэджом довольно далеко. Нам ведь не только от деда Керентия надо было скрыться, но и от ребят.

Рэдж остановился первым, сев возле небольшого, почти заросшего ручья и стал жадно пить, зачерпывая воду в ладони. Присела рядом. Ух, никак не могу отдышаться. Книга со мной, крепко прижимаю ее одной рукой к боку.

— Редж, у тебя кровь слева, над глазом.

Спешно достаю из кармана платок и отдаю Рэджу. Рэдж кивнул в знак благодарности, смочил платок в ручье и принялся вытирать лицо.

Вглядываюсь в мальчика. Черные волосы растрепаны и в пыли. Вроде, ничего особо ужасного. Над бровью просто царапина. А вот на скуле разливается большой синяк.

Ой! И глаз заплывает. И одежда порвана и испачкана!

В ответ мальчик фыркнул неожиданно очень тепло, по-доброму мне улыбнулся.

— Пожалуйста. — Внимательный взгляд синих глаз остановился на моей книге. — Все нормально с учебником?

Надо же, а мне всегда наши мальчишки казались обычными шалопаями. Рэдж так и вовсе смотрелся букой и гордецом, поглядывающим как на ровесников, так и на нас, мелких, словно свысока, но сейчас, вместо того чтобы переживать о себе и своей одежде, он в первую очередь интересуется книгой.

— Да ничего. Мелочи. Я попрошу нашу соседку, она наверняка сможет почистить испачкавшиеся места заклинанием.

Немного смущаясь, ведь Рэдж намного меня старше — на полтора года так точно, все-таки предложила:

— Тебе надо приложить что-нибудь холодное на лицо и глаз, а потом к лекарке сбегать, как в деревню вернемся. Вот, смотри, камень в ручье наверняка холодный.

Сама достаю из воды большой гладкий камушек и очень осторожно прикладываю его к щеке Рэджа. Мальчик не противится, еще и улыбается, хотя я бы в такой ситуации переживала. Наверняка же его родители будут ругать за драку и одежду.

— Ты скажи своей маме, чтобы твою одежду моей передала. Я постираю и зашью. Это же из-за меня все.

— Не нужно. И это не из-за тебя. Я сам там захотел.