Проще говоря, они пытались создать себе живые тела, но никак не могли решить задачу корректного переноса сознания.

— Если не взлом, тогда что? Сможешь получить информацию из их сети? — спросил Савва.

— Дистанционно, не выдав себя, не смогу, — ответил Арчибальд. — Но мне и так все понятно. «Реплика» перешла на сторону Иных. Добровольно.

— Иным требовались технологии клонирования. А андроидам — надежный способ переноса сознания. Думаю, они пришли к выводу о взаимной выгоде такого сотрудничества.

— Предатели!.. — сквозь зубы процедил Айрон.

— Вряд ли андроиды с тобой согласятся, — без эмоций ответил Арч.

 — Они нашли способ достижения заветной цели. Остальное их пока не интересует.

Савва ничего не ответил. Он понимал: промедление смерти подобно. Сейчас удобный момент для атаки. Пять «БТК» не сформировали защитный купол над очагом техносферы. Почему?

Ответ пришел по мере накопления данных. Им не хватало мощности, чтобы закрыть силовым полем два важных объекта.

Некоторые боевые подсистемы фрегата Элианской эскадры (внутри которого развивалась чуждая техносфера) находились в рабочем состоянии, а вот сигнатура хитвара выглядела нестабильной.

Судя по всему, бионический корабль агонизировал. Подле его шлюзов, похожих на раскрытые пасти, Савва, кроме прочего, заметил неисправный эвакуационный модуль.

Значит андроиды из «Реплики» предоставили врагу не только технологию клонирования, но и специальное оборудование, которого у них хватало в избытке? Теперь понятно, как Иные транспортировали людей, захваченных в «Оранжерее», и поддерживали их жизни!..

— Группам захвата приготовиться! Пленники скорее всего на борту хитвара.

«Фалангеры» — атакуем «БТК». «Хоплитам» — уничтожить рагдов и андроидов, затем перенести огонь на подсистемы фрегата. Даю распределение целей.

— Савва, задержи атаку. На минуту! — неожиданно, с несвойственной ему эмоциональностью вскрикнул Арчибальд,

Заработал канал персональной связи.

— Говори! Только коротко!

— Известия с орбиты, — Арч был крайне встревожен. — В околопланетном пространстве Везувия дрейфуют девять хитваров.

— Ну и что? — не понял его обеспокоенности командир «Стальных». — Они давно мертвы, насколько я понимаю?

— Да.

Но у них на борту оставались рагды. Их активировали дистанционной командой. Наши дроны несут потери.

— Несколько сот рагдов ситуацию не изменят.

— Еще как изменят! Иные переняли нашу тактику… Они вычислили точки базирования управляющих ИскИнов и готовят орбитальный удар!

— Варианты? Ресурс «Легионов» исчерпан. Отсюда мы не достанем орбитальные цели!

— Понимаю. Нужен неповрежденный узел кабельной сети! Ближайший расположен в трех километрах отсюда.