— Оставим вас, адмирал Дрейг, — сказал другой. Мутарец. И клянусь, у него между пальцев сверкнула молния!

Хмурый оборотень недовольно вышел из комнаты, кажется, я ему совсем не нравлюсь. Мутарец вышел за ним. Себастьян ободряюще улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Я выдохнула, и этот звук показался мне оглушающим в тихой комнате.

— Ваш капитан всегда такой хмурый? — спросила я, чтобы как-то нарушить тишину.

Адмирал Дрейг, казалось, усмехнулся.

— Ага, мне кажется, я ему не очень понравилась, — сказала я и тут же прикусила губу, ну зачем я вообще завела этот разговор?

— С чего вы взяли? — спросил Дрейг с интересом.

Он отодвинул стул и сел напротив меня.

— Ну… — протянула я, — он всё время хмурится, смотрит так неодобрительно.

— Боитесь? — спросил Дрейг своим глубоким голосом.

Я посмотрела в его штормовые глаза.

— Да, — ответила честно. — Это плохо?

Вот сейчас он скажет “вы нам не подходите, трусихи на борту — обуза”!

— Нет, — ответил он. — Страх — защитная функция нашего организма. Глупо не бояться того, что опасно.

Между нами снова повисло молчание. Я хотела спросить, действительно ли мне стоит опасаться его, но было как-то неудобно.

— Почему вы поехали на Цереру, мисс Стоун? — спросил он вдруг. — Я посмотрел ваш экзамен, вы могли поступить и в более популярные филиалы.

Вопрос конечно хороший. Но сразу видно, этот человек не нуждается в средствах для существования.

— Я не могу официально работать без диплома, сэр…

Ничего себе просто!.. Очень даже непросто! Я вздохнула.

— Я пока не могу заработать на более престижный филиал, а быть обузой своих родителей не хочу.

— Хм, а как же программы возмещения средств? — спросил он.

— Они доступны только выпускникам стандартизированной программы обучения, сэр… Дрейг. Меня в основном учил папа.

Это его “хм” заставляло дышать чаще и прикусывать губу изнутри чуть сильнее необходимого.

— Вы ещё не успели пройти базовые курсы академии? Это ваш первый год?

— Нет, но я быстро учусь и думаю, что смогу сдать экзамены первого курса.

Я была почти уверена, что второй курс мне будет сдать так же легко.

— А второй курс сдадите? — спросил он, будто читая мои мысли.

— Думаю, да, но я не пробовала, — ответила снова честно.

Он тут же открыл голограмму экзамена.

Я быстро погрузилась в навигационную задачу. Она не была лёгкой. Множество производных, условий неопределённости, да и корабль не из простых.

— Справочной информацией пользоваться можно? — спросила я, взглянув на Дрейга.

— Нет, у вас не будет времени заглядывать в инструкции в реальной ситуации.

Кваркиии, да какие же у него глаза.

— Но вы можете спросить товарища по команде.

Я непонимающе нахмурилась.

— Меня, Тея, — улыбнулся он. — Если испытания пройдут успешно, мы окажемся в одной команде.