Юленька постаралась успокоить помощницу и поинтересовалась, что же ее так напугало. В ответ пришел образ другого растения с крупными листьями с зубцами по краям, белыми цветами и колючими плодами, похожими на зеленого ежика.

— Одурманить решили! — Демидова без труда узнала ядовитую траву. — Выясни, где на территории дворца растет эта отрава? Кто ее разводит, ведь даже прикасаться к такому растению опасно?

Царская оранжерея, — пришел ответ через некоторое время. Учитывая, что царица заинтересована в том, чтобы княжна вышла замуж за ее сына. И сам Альбазиллис горит желанием вступить в брак, то помешать она могла только одному человеку — царевне Тиль-Хинан. Помнится, ядовитых шершней тоже разводят в закрытой секции царской оранжереи. Почему бы там не выращивать и дурман-траву?

Что делать? У кого искать защиты? Обращаться к жениху княжна не хотела, чтобы лишний раз не быть обязанной. Бежать? Прежде надо найти Артемия. Успокоившись и поразмыслив, девушка догадалась о причинах, повлиявших на решение Стужева. Когда он разговаривал с Альбазиллисом на арене, ее паланкин окружили воины, от которых исходила скрытая угроза. Скорее всего, князь согласился стать аменокалем, чтобы ее спасти. Клятва не позволила бы ему заключить союз с убийцами.

А кто же принес отравленную воду в покои? Не сама же Тиль-Хинан столь низко опустилась? Заподозрив, что одна из служанок в сговоре с царевной, Юленька решила выявить шпионку.

Княжна разрешила лиане заполонить собой комнату, спрятаться под массивной кроватью, за мебелью и коврами, и попросила быть готовой к тому, чтобы схватить преступницу.

— Принесите еще воды и позовите кого-нибудь! Я случайно разбила кувшин, пусть приберутся, — открыв двери, обратилась девушка к воинам.

Отраву Демидова перелила в вазу из-под цветов, а кувшин наполнила цветочной водой. Сама прилегла на кровать, ожидая гостей. Девушки прибыли через пять минут. Ага, значит, стражники понимали ее язык. Нарочно пощипав щеки, чтобы раскраснелись, княжна накинулась на тайшинок с обвинениями, что подсунули тухлую воду. Поскольку они упорно делали вид, будто ничего не понимают, на что и был расчет, то Юлия заставила каждую отпить понемногу. Девушки слушались, пили и кривили носы, и только одна побледнела и заартачилась. Ее и скрутила лиана по рукам и ногам по приказу магички. Остальных тоже обездвижила на всякий случай.

— Что за яд ты подсыпала в воду? Кто тебя подослал? Кому я помешала? Отвечай и не делай вид, что не понимаешь! — Юленька накинулась на отравительницу с вопросами и заметила, как при слове «яд» одна из других трех девушек вздрогнула. — Ты поняла, что я сказала? — догадалась княжна и горько усмехнулась, понимая, что вокруг один обман.