Из Новограда с помощью посольства выбраться не велика проблема, чего нельзя сказать о неизвестно где расположенной «природе». При этом разговаривать мы можем на эльфийском и шансы на то, что нас кто-то сможет не только подслушать, но еще и понять, в корчме Новограда стремятся к нулю.

— Правда, у меня в самой корчме точки выхода нет, — призналась я, — придется от их магической академии пешком пройтись. Но там недалеко.

Эльф на минуту вышел, не закрывая при этом двери, предупредил секретаршу декана, что до конца дня его не будет и через двадцать минут мы уже устраивались за столиком в практически пустой днем корчме.

— Чего изволите? — лично подошел обслужить важных клиентов Шрам.

Я с интересом наблюдала за эльфом, ожидая его реакции на необычную внешность корчмаря, но тот и глазом не повел, ответив на безупречном человеческом.

— На ваш выбор, но не жирное.

Шрам повернулся ко мне.

— Твое фирменное рагу есть?

— Готовится еще. Минут через сорок только будет.

— Тогда нам пока какой-нибудь овощной салат, хлеб, сыр, морс, а как рагу подоспеет, его приноси.

— Вино господину? — уточнил корчмарь.

Я вопросительно глянула на эльфа, но тот отрицательно покачал головой.

— Первое, что хотелось бы понять, — перешла я к сути дела, — почему вы не доучились в Институте власти.

Во взгляде Нарнила промелькнуло удивление, поскольку ожидал он совсем других вопрос, а может и обвинений.

— Место заместителя декана не стало бы ждать меня два года. Там все решали даже не месяцы, а дни. Я еле договорился, чтобы позволили последний экзамен на начало сессии индивидуально перенести.

— То есть на эту должность вы претендовали по собственной инициативе?

Почти полминуты эльф молчал, тщательно формулируя ответ.

— Предложение поступило мне от ректора, и я сделал все, чтобы не упустить эту возможность. Подобный шанс выпадает раз в жизни.

— Да и то не каждому, — усмехнулась я. — Однако отсутствие второго диплома закрыло для вас немало путей, а насколько я могу судить по вашим характеристикам, со временем вы могли бы сделать блестящую карьеру. Скажите, поступление в Институт власти тоже было идеей вашего дяди или вашей собственной инициативой?

— Моей.

Ректор изначально планировал, что я буду делать карьеру в академии, факультет для меня тоже выбрал он. Мне тогда было все равно на каком учиться, это было лишь вызовом, возможностью проверить свои силы. Он же после получения диплома устроил меня младшим лаборантом, дав возможность защитить две магистерские степени. Но к тому моменту я уже понял, что мне не интересна вся эта возня с зельями, зато нравится взаимодействовать с эльфами, о чем-то договариваться, планировать находить многоходовые решения.