- У парня обязанности перед кланом, - рявкнул Змей. - Четыре поколения глава рода женился только на тигрице, его отец всю Школу полосатыми красавицами начинил, никогда еще кланы столько девиц учиться не отпускали. А этот дурак решил и себе сердце разбить, и девчонке голову заморочить пустыми обещаниями. Никто не разрешит им официальный брак.

Я пошатнулась. Крис ринулся меня поддержать, но был остановлен яростным взглядом Итана. Твердая рука подхватила меня под локоть, прижалось горячее тело. Сколько бы у нас не было друзей, мы были вдвоем перед лицом общественных традиций и личных обязательств.

Я не хотела быть причиной раздора между тигром и его кланом.

Видя мою реакцию, медведь решил усилить позиции раскрытием новой информации:

- А ты, Искандер, зря так бодро поднялся. Голосом собрался решить вопрос? А на парня-то голос не действует. Вот странность.

Мое сердце ухнуло вниз в страхе, что ситуация о «подселенцах» может раскрыться. Надо было срочно уводить тигра, как бы теперь не пришлось это делать с боем. И мне не нравилось отношение самого тигра к сидящим внутри близнецам, примархи могли просто уговорить слишком ответственного Итана пожертвовать собой.

Но выручил Дудль. Он подмигнул мне, одернул грязные кружева на рукавах и громко заявил:

- Да и на ваших амбалов не сразу голос повлиял, думаю, они со временем выработали защиту? А ведь у вас с ними не такие интенсивные близкие тренировки, как у юного примарха с этим молодым человеком.

Я покраснела. От стола послышались смешки, потом все сильнее, потом грянул хохот. Присутствующие получили возможность выпустить пар в ироничной ситуации и с удовольствием пользовались этим, сбрасывая напряжение.

- Да, - хохотал носатый, - я со своими парнями так не тренируюсь.

- Отличная идея - поиметь охранников, - высоким прорезывающим смехом вторила Найра, - ты подумай. Результат-то того стоит.

Было очень и очень неприятно. Захотелось сообщить о свадьбе, щелкнуть нашим решением по носу, я даже набрала воздух, чтобы начать говорить, но остановила себя в последний момент. А вот Итана нужно выводить как можно быстрее. Все важное мы сказали, привлекать внимание к тигру дальше было бы полной глупостью.

- Мой жених истекает кровью, - поджав губы, чопорно известила я, - поэтому мы с друзьями выйдем, чтобы решить этот вопрос.

Но будем здесь на празднике, и, если понадобятся наши показания, вы всегда сможете нас найти.

Быстрый книксен, попыталась дернуть Итана за руку, но сдвинуть его не удалось. Он все это время тяжело смотрел на носорога.

- Мистер Искандер, мое предложение все еще в силе, - сказал он, - при желании, вы в любой момент можете найти меня снаружи. А я - вас. Я с вами - не закончил.

И развернулся, сграбастав меня за талию, демонстрируя право собственности.