Но это было не так страшно — видимо, пилоты этих раритетов совершенно забыли, что корабли их, а главное — оружие было адаптировано под сражения в безатмосферном пространстве, а на планете лазеры были куда слабее, били не так точно и, соответственно, урон наносили совсем не тот, который должны.

В ответ на атаку Юджин задействовал турели, которые мгновенно развернулись и начали засыпать вражеские «Ярости» целым потоком пуль. В отличие от лазеров турели были вооружены кинетическими орудиями, и им как раз было все равно, где стрелять — в открытом космосе или атмосфере планеты.

Перехватчики мгновенно прыснули в разные стороны, пытаясь уйти из-под обстрела. И им это удалось. Хотя один, как показалось Рико, получил длинную очередь по корпусу. Вполне возможно, что это ему еще аукнется, но пока видимых проблем у перехватчика не возникло. Все три машины отошли подальше, явно планируя совершить еще одну атаку.

Но Юджин тоже не спал — «Ро-Кот-2» уже набрал приличную скорость и сейчас карабкался вверх, на орбиту.

Что касается груза — прототип уже почти добрался до трюма. Оставалось всего ничего — буквально метра три. Как только железяка окажется внутри, можно будет закрыть трюм и сосредоточиться на том, чтобы сбежать.

Синт, стоящий на медленно поднимающейся установке, держался за цепь, глазел на отдаляющиеся перехватчики.

Он повернул голову и бросил вопросительный взгляд на Рико.

— Может, побыстрее начнешь поднимать? — послышался его голос в динамиках шлема.

— Как? — поинтересовался Рико. — Цепи вручную тащить?

— Одно попадание по прототипу — и все было зря, — мрачно сообщил синт, — очень бы не хотелось…

— Не паникуй раньше времени, железяка! — вмешался Юджин. — Нормально все будет…

«Нормально» не получилось. Все три «Ярости» «развернулись», пошли на следующий заход.

Две из них продолжили палить по кораблю старателей, нисколько не смущаясь, что их лазеры просто не способны пробить броню, а вот третий отчего-то решил, что лучшей целью будет груз, который «Ро-Кот-2» не спеша втягивал в свой трюм.

Пилот этой «Ярости» принялся палить по висевшему на цепи прототипу, но…к огромному облегчению синта и Рико, безбожно мазал.

— Этот ублюдок работает по грузу! — заорал Рико.

— Так затаскивайте груз внутрь! — рыкнул Юджин.

В этот момент один из лучей, выпущенных «Яростью», все же достиг цели. Вот только ударил он не в груз, не в сам корабль, а в одну из цепей, удерживающую прототип.

Выстрел оказался столь удачным, что одно из звеньев на цепи мгновенно лопнуло.

Прототип дернулся, повис на второй цепи, а синт, который стоял на нем, чуть было не полетел вниз, к поверхности планеты, и лишь чудом успел уцепиться за выступ на корпусе прототипа, удержался на нем.

— Что там у вас происходит? — забеспокоился Юджин.