Думал, люк какой-нибудь будет или что-то вроде…

— Ты долго будешь нудить? — не выдержал Юджин. — Сколько можно уже?

— Ну все, все… — буркнул Рико.

Юджин заставил шлюз открыться. Автоматика отработала штатно, и все трое вскоре оказались уже внутри шлюза. Правда, там торчать им пришлось минут десять.

— У меня ощущение, что атмосферу кто-то вручную накачивает, — заявил Рико. — Знаешь, как на галерах были рабы — веслами махали, а тут сидит где-то бедолага и дует, как в воздушный шарик… Кстати, а надует ли?

— Слушай, ты уже достал! — закипел Юджин. — То ты юмора вообще не понимаешь, а тут из тебя прям полилось, рот не закрывается. Что вдруг резко на веселье пробило?

— Просто мщу, — пожал Рико плечами.

— За что? — удивился Юджин.

— А помнишь, как ты мою «Лунь» с дерьмом мешал? Ну вот, настал мой черед. Это не «Ро-Кот-2», это как будто ты решил сделать такой же, но поручил работу корпорации Хань. А они в целях экономии взяли за основу…не знаю, старую земную подводную лодку?

— Смешно будет, если это корыто запустится.

Запуск корабля оказался той еще морокой — пока Юджин копался на мостике, Рико пришлось спускаться на несколько палуб ниже.

Что ж, по всему было видно, что корабль Юджин приобрел не первой свежести, и если с основными установками, системами корабля он поработал — заменил расходники, починил неисправные модули, то вот навести «лоск» даже не пытался. Пошарпанные стены, старая выцветшая краска — все это наблюдалось на палубах и в каютах.

А ведь Юджин о своем корабле заботился. Тот же «Ро-Кот» сверкал, как у кота яйца. А здесь…

«Ро-Кот-2» вообще не имел ничего общего с оригиналом. Совершенно другой тип корабля, совершенно другое вооружение, на нем даже тактика ведения боя была иной. Видимо, Юджин купил его, и чисто из приступов ностальгии так назвал.

Рико не удержался и поинтересовался у Юджина, так ли это.

— Так, — кивнул Юджин, — найти такой же корабль, как «Ро-Кот», — та еще проблема. В приличном состоянии таких уже нет. И «Ро-Кот» был далек от идеала, но то, что сейчас есть на рынке, это хлам.

— Но почему именно такой? — удивился Рико. — Это же скорее транспортник.

— Я не мог сидеть на планете безвылазно, вот и брал мелкую работенку у Черного Джека. В основном полететь туда, привезти то, — пояснил Юджин, — за что-то серьезное не брался, так как уже привык работать в команде, а одному было…

— Нет, не страшно, просто… — Юджин задумался, пытаясь подобрать правильное слово, — просто глупо. Слишком многое зависит от тебя, нет никакой подстраховки.

— Я понял, — кивнул Рико, — и да, такое знакомо.

— Но тем не менее, — заметил Юджин, — кораблик этот лишь на вид кажется хиленьким транспортником, а на деле я успел на нем дел наворотить.

— Да ну? И каких? — рассмеялся Рико.