Хотя были несколько «но». Насколько Рико было известно, «кладовая» создавалась в условиях, привычных для человека. Ничего о роях, обитающих на холодных планетах вроде Тоски, Рико не слышал. Как в этом случае может быть? Живы ли люди? Как жуксы обеспечивают им безопасную температуру? И если они способны обеспечить такой температурой свою «еду», то не поддерживается ли нормальная температура и в гнезде?

Если да, то есть шанс столкнуться с кучей озлобленных жуксов, которые будут защищать свой дом. И кто знает, быть может, в случае атаки на них есть какие-то механизмы, которые заставят пробудиться всех остальных особей…

Если так случится — Рико и Юджину придется несладко. Конечно, дикий рой куда слабее «цивилизованного». Матки диких, королевы, стратеги — короче говоря, высшая каста, утратив связи с другими жуксами, теряет и свои «интеллектуальные способности». Однако и того что у них остается, достаточно, чтобы расправиться с парочкой человек, решивших навестить гнездо.

Однако все эти размышления актуальны только в том случае, если Рико прав и если действительно они столкнулись с диким роем жуксов.

А что если эти существа с жуксами не имеют ничего общего? Вдруг это какой-то местный вид?

В таком случае Рико не стал бы делать вообще никаких прогнозов. Как можно их выдать, если ты не знаешь о противнике, о его привычках, сильных и слабых сторонах ровным счетом ничего?

Если пауки — местный вид, есть огромный шанс того, что Рико и Юджин, когда полезли в эту нору, совершили огромнейшую ошибку, и результатом ее будет то, что они уже никогда не смогут выбраться наружу…

Быть может и не стоило сюда соваться. Возможно, люди, которые в комплексе, давным-давно мертвы…

Рико помотал головой. Эта чертова нора на него действует самым отвратительным образом. Хотя…кто бы на его месте не боялся?

Даже несмотря на то, что Рико пришлось пройти, обычный страх ему был не чужд.

В конце концов, боязнь смерти есть у каждого, и он — не исключение. Особенно если вспомнить, что он умирал уже не один раз. Правда, потом оживал в новом клон-теле…

— Странно это все. Тихо, как в могиле, — заявил Юджин, почему-то понизив голос до шепота. — Может, эти твари спят?

— Очень на это надеюсь, — откликнулся Рико, — реакторы ведь отключены, на планете везде холодно, теплых мест нигде нет, так что тварям незачем бодрствовать…

— Хорошо бы, если так…

Нора закончилась совершенно неожиданно. Только что они двое шли по этому «коридору», и вот оказались в «пещере», причем колоссальных размеров. Длиной она была несколько сотен метров, потолок и вовсе было не разглядеть — в нескольких метрах над головой клубилась дымка или туман, скрывающий от взгляда все, что было выше.