На меня сочувствующе смотрел официант. Он глазами указал мне на фарфоровую чашку, которую я, оказывается, изо всех сил сжимала в руках. Понятное дело, я тут сижу уже черт знает сколько времени, да еще и представляю угрозу для хрупкой посудины.

Я перевела взгляд на чашку. Кофе в ней уже не было. Только темно-коричневая гуща размазалась по всей поверхности, образуя на стенках замысловатые узоры. В одном из них мне показалось что-то знакомое. Я пригляделась внимательнее. Конечно, это же силуэт отеля Влада!

Меня словно молнией ударило. Да пока я тут сижу, один мой знакомый подлец отбирает бизнес у еще более хорошо знакомого врунишки! Неужели я это допущу? Нет!

Я вскочила, чуть не опрокинув столик, схватила сумку и уронила стул.

– Прошу прощения! – крикнула я официанту, изумленно раскрывшему рот, и бросилась к выходу, сопровождаемая новым взрывом хохота веселой компании.

Ну почему только в зарубежных фильмах героиня, выбегая на улицу, взмахивает рукой, и тут же перед ней останавливается машина с шашечками на дверце? В наших реалиях все совсем не так. В поисках такси мне пришлось пробежать два квартала.

Наконец, на глаза попался старенькие вишневые «Жигули». Рядом с ним с важным видом стоял импозантный усатый мужчина в черной шапочке.

– Повезете? – крикнула я ему и назвала адрес квартиры Влада.

Мужчина смерил меня задумчивым взглядом и произнес:

– Что? – возмутилась я. – Тут ехать-то десять минут!

– Четыреста, – согласился тот.

– Поехали, только побыстрее! – заторопилась я.

Ждать, пока он опустит цену до реальной не было никаких сил.

Машина печально вздохнула, когда мы погрузились в нее. Старушка явно устала от своей суетливой жизни. Прежде чем завестись, она несколько раз недовольно фыркнула и согласилась ехать только, когда мы с ее усатым хозяином несколько раз смачно выругались.

– Давайте же, жмите на газ, – нетерпеливо прыгала я на пассажирском сиденье.

– Эй, красавица, осторожнее, – пытался меня вразумить водитель. – Моя ласточка от такого напора развалиться может!

Наконец, мы оказались у шлагбаума, перекрывающего всем посторонним путь к элитному жилью.

– Дальше я сама! – крикнула я, выбираясь из авто.

Как заправский спринтер я преодолела несколько десятков метров, минуя резные беседки и аккуратные детские городки. Вот она, та самая многоэтажка. Я задрала голову и увидела свет в знакомом окошке на двадцать пятом этаже. Отлично, Влад дома, и у меня еще есть время спасти его бизнес. Сейчас я зажмурюсь, поднимусь в стеклянном лифте на самый верх и все устрою.

Но все оказалось не так просто. Путь к ужасному подъемному сооружению был перекрыт хитроумным пропускным устройством. В прошлый раз Влад приложил к нему карточку, и мы без проблем оказались внутри.