- Любушка, извини, конечно, за вопрос, а лет тебе сколько?

- Степушка, ты решил меня повеселить этим вопросом? Думаешь, поверю, что ты мои документы не проверил?

- Ей Богу, истинный крест, сначала совершенно не до документов было, а потом забыл про них как-то. Так что паспортных данных твоих не видел я.

- Конечно, мне в это верится с трудом. Ну, да ладно. Скрывать собственно нечего. Мне - 45 лет. А тебе, Степан?

- Ну вот, хоть в новогоднюю ночь познакомимся, а то все времени не хватало, - смеюсь я. - Мне в апреле стукнет 55 лет. У меня два взрослых сына. Оба - военные, женаты. Старшему сыну Антону 32 года.

Младшему Аркадию 28 лет. Я - дед двух внуков - Сашки и Пашки.

- Раз ты не связан узами брака, значит разведен, да, Стёпа? - уточняет Любаша несколько осторожно.

- Нет, вдовец, - отвечаю спокойно без суеты.

- Извини, пожалуйста, неудобно вышло. Видно, болела жена, - женщина спрашивает несколько извиняющимся тоном.

- Нет, Люба, не болела. Сама себя жена моя погубила, к сожалению. Спилась, горемычная! - отвечаю с нескрываемой горечью в голосе. - Это моя вина! Не досмотрел за ней. Все по командировкам да по командировкам, так и не заметил, как беда в дом пришла.

Когда понял, уже поздно было. Лечил, кодировал, уговаривал, но все в пустоту. Она очень тихой домашней пьяницей была. Утром встанет. Хмурная ходит. Пока себя в порядок приведет, уже весела и бодра. Глазки блестят. Сначала думал, какая жена у меня молодец, всегда в тонусе и в отличном настроении. Дома чисто, всегда приготовлено, дети ухожены, я во всех планах обихожен и уважен. Вечером всегда стол накрыт. Ужин под рюмочку коньячка. Чем не радость? А оказалось, что у это сладкой стороны медали есть и горькая изнанка.

- Коришь себя, жалеешь, что упустил момент и так все случилось? Да, Степан?

- Врать не привык я, Люба.

Да, жалею. Очень жалею. Жалко мне жену свою. Неплохим она человеком была, слабым только и зависимым. А у тебя есть то, о чем ты искренне жалеешь, Любушка?

- Знаешь, Стёпа, не могу сказать, что жалею, но все же как-то близко к этому. Переживаю, что собственными руками двоих людей, себя и мужа своего Толю, сделала несчастными. Если бы я раньше решилась поставить точку над ""i"" в наших отношениях, то мы оба могли бы давно уже встретить своих людей и жить счастливо. Но, как известно, история не знает сослагательного наклонения.

Потому все есть, как есть.

- Любаша, все же там наверху кому-то виднее. Потому ты раньше и не думала о разводе. Иначе, как бы мы с тобой встретились? А так, вот и я, Люба! - улыбаясь во все свои 32-а зуба, говорю своей красавице, притягиваю ее к себе и целую в уста сахарные.

Глава 8

Проваливаюсь в поцелуй Степана. Нет, меня засасывает и кружит воронка мужской нежности и тепла, и я улетаю в нее, как Алиса.

Мне реально очень хорошо. Понимаю, что так мне никогда раньше не было.