Через полгода учебки с ним поговорил заезжий капитан-вербовщик, и еще через две недели Кот отправился в пехотное училище.

Сейчас, в этом мире, его слегка нервировало отсутствие четкости и определенности в жизни. И вроде бы были достаточно ясные планы, но слишком много составлявших в каждом пункте заставляли его размышлять о шаткости самих этих планов.

Дзю, напротив, все это скорее нравилось. Слишком размеренной была его жизнь с самого детства. Отец был военным, дед был военным, прадед прошел до Берлина. Вся жизнь в семье строго подчинена Службе. Именно так, с большой буквы. Все на пути в будущее было четко и размерено, распланировано на годы вперед и сбывалось в точности.

Сперва — частный сад, затем — школа с физмат уклоном и серебряной медалью, потом Московское высшее общевойсковое командное училище, затем — Служба. Вот в училище-то и заметил за собой Михаил интересную вещь. По стилю мышления и отец, и большая часть его сослуживцев-друзей были стратеги. А он, Дзю-младший, ярко выраженный тактик. Ему нравилось и было важно то, что — «здесь и сейчас».

Кажется, отец тоже это понимал и не смог скрыть разочарования ни выбором сына места службы, ни его продвижением. Мама, мягкая и домашняя, как могла, сглаживала его молчаливое недовольство. После смерти матери, в год выпуска сына из военного училища, отец совсем замкнулся, и их общение сводилось к дежурным видеозвонкам раз в месяц.

Поспособствовала разладу и скоропалительная женитьба Михаила на Анечке. Красоты Анечка была редкостной, в женихах копалась, как в мусоре, но что могло остановить бравого лейтенанта, нацеленного на Большую Любовь Всей Жизни? Сдавшись под мощным напором серьезно обдуманной военной кампании по завоеванию заветного места в ее сердце, она сказала роковое «да», о чем пожалела уже через месяц.

Нет, первый-то месяц был прекрасен. Романтичная свадьба, роскошный жених в парадной форме и его суровый папа-генерал вызвали зависть всех подруг. Бриллиант в обручальном кольце слепил и дурманил девушке голову. Потом — удивительный медовый месяц в лучшем отеле города Сочи, бурный секс и кучи приятных безделушек и роскошных букетов в подарок ежедневно.

А потом молодая семья выехала к месту службы, и начала активно разрушаться. Как-то не так представляла себе Анечка ежедневную службу мужа. И никакие разговоры, что через три года будет повышение и место будет значительно лучше и цивильнее не помогали. Через полгода от начала брака, Анечка с облегчением села в маленький самолет и полетела на Большую землю оформлять развод — на их диком полуострове не водилось органов ЗАГСа.

Через три года Михаил действительно сменил место службы и получил повышение, а еще через четыре попал в ту часть, где служил Разумовский.