Впрочем, мне и самой быстро стало не до того — дважды за неделю пришлось сходить на прием к доктору Асприной, сделать узи, сдать кучу непонятных анализов.

— Зачем брать у меня анализы, если результаты потом вносятся чужие? — удивлялась я, но не спорила. В конце концов, это все было в моих же интересах.

А в свободное время я занималась тем, что готовилась к экзаменам. Я позвонила в свой бывший университет и, не представляясь, спросила, как мне восстановиться после длительного перерыва. Оказалось, что способ один — поступить заново на первый курс, а потом перезачесть уже сданные в сессию предметы. Возможно, связи оборотня могли помочь обойтись и без экзаменов, а наш с ним договор не предусматривал точного срока моей свободы, но учеба и повторение материала было лучшим занятием, чем бесполезно слоняться из угла в угол.

Тем более что по дому туда-сюда беспрестанно сновала госпожа «Ледышка». Стоило ей со мной столкнуться где-нибудь в коридоре, как она всплескивала руками:

— Посмотри на себя! Ты же должна соответствовать своему жениху! Тебе так повезло! А ты… — она вечно недоговаривала, ограничиваясь строгим покачиванием головой.

Кончалось все тем, что женщина обиженно выдавала:

— А ты не соответствуешь!

В академии нам, конечно, рассказывали о всяких «успешных принципах семейной жизни» и о том, какие правила нужно соблюдать, чтобы будущий муж всегда был доволен, но разговор с домработницей напоминал мне о сказке, в которой нужно было «сделать то, не знаю что». Ну или, возможно, ей не нравилось, что я слишком много времени проводила за компьютером, учась рисовать эскизы в современных программах, а также заказала себе доставку из десятка книг по дизайну и истории моды.

В один из дней я утащила дорогущее платье Валиса Рамовски, оставшееся у меня после приема, и решила использовать его в качестве основы проекта для будущего портфолио, которое мне наверняка пригодится. В конце концов, Азар, кажется, был не против, если я это платье вообще выброшу. Так что могу со спокойной совестью делать что захочу.

Набросала на компьютере эскиз и начала работать над дизайном. Безжалостно обрезала часть подола, сделав его коротким спереди и длинным сзади. Вкупе с рукавами это напоминало костюм летучей мыши. Ворот тоже было решено переделать — для него как раз подошли обрезки от низа.

Вспомнив, что в спальне осталась часть материалов, которые мне могут понадобиться, убежала туда.

Пока сидела на кровати, подбирая необходимые вещи, мне показалось, что я слышу чьи-то шаги. В глубине души шевельнулась надежда, что это Азар. Но ровно до того момента, как тишину прервал крик:

— Платье! — завопил женский истеричный голос.