Поздний вечер, фуры, лес с двух сторон. Примет не так много, но что-то подсказывает, что в прошлый раз это тоже произошло именно здесь. О-хо-хо, вот бы где снять порчу не помешало!

– Матвей? – набираю после недолгих раздумий. – Помнишь, ты говорил, что подарил шины вместо цветов?..

– И я вот думаю: два – это ведь четное количество, правда? А цветы так обычно не дарят. Вот если бы три…

– Все свободны. Совещание завтра. У вас целая ночь отдышаться.

Грохот стульев, облегченные вздохи, топот ног, стук двери. И уже совсем другим тоном:

– Умница. Говори, где будем облагораживать «клумбу».

– Адрес ты знаешь, – говорю покаянно. – Это там, где я в прошлый раз искала грибы.

– Спасибо! – восклицаю растроганно. – Ты даже не представляешь, как я тебя жду! А если бы ты еще захватил с собой какой-нибудь бутерброд… или хот-дог… или хотя бы печенье… или…

– Понял. Ты, главное, далеко от машины не отходи. Держись. Сырые грибы все равно не съедобные.

Я отчаянно киваю, давая ему обещание.

– Спасибо, ребят, за мной приехали!

Улыбнувшись, я киваю в сторону белого джипа, который припарковывается рядом с моей машиной. Дальнобойщики, остановившиеся, чтобы помочь, тоже улыбаются и расходятся.

– Удачи! – напутствуют на прощанье.

– Что же вы так далеко свою женщину одну отпускаете? – а это они уже Ярову.

– Сам удивляюсь, – буркает он.

Но я к тону не придираюсь. И то, что так грозно смотрит, меня ничуть не смущает. Показывая степень своего раскаяния, спешу к нему и обнимаю двумя руками. Молчит. Слышно только, как тяжело вздыхает. Ну к этому я тоже приучена.

– Вот интересно, – слышу над собой мрачный голос, – куда ты все время так торопишься, что под тобой аж шины горят?

– К тебе! – Он недоверчиво хмыкает, мол, ага, а кто говорил, что сегодня мы не увидимся? Но у меня ведь есть железное пояснение. – Смотри, шина же пострадала уже на обратном пути!

Ну вот, может быть, еще и не верит, но уже заметно добреет. Чувствую, как его грудная клетка подрагивает от смеха.

– Хорошо, считай, что договорились.

Отстранившись от него, улыбаюсь. Вот такой – грозный, в лучах фар – он еще красивей, чем раньше. Я даже засматриваюсь. Отвлекаюсь, услышав какой-то хлопок. Неужели пострадал еще один бедолага?

И правда. Смотрю, а это Костя достал из багажника колесо и теперь катит к моей машине.

– Прости, – говорю я, когда он проходит мимо.

– Скажем прямо, Ирина Викторовна, – не отвлекаясь от дела, говорит он. – «Стрелка» под вашими окнами мне нравится куда больше.

– А почему вдруг по имени-отчеству? – удивлюсь я.

– Не отвлекай человека, – прерывает наш диалог Матвей. – Отдай ему ключи от машины, и едем.

– Я просто хотела узнать…

Какой грубый шантаж!

В животе тут же урчит, глаза становятся раза в два больше – уверена.