Нас разделяло большое расстояние и тонна воды, но… проклятье! Он будто стоял рядом и дышал мне в затылок.

Силой заставила себя отвести от него взгляд. Не надо играть на его сомнениях. Пусть он уверится в том, что я не его истинная, а каждый странный взгляд, замершее дыхание и прочее лишь подогреет его подозрения.

— Кто не пришел? — шепотом спросила Нэнси, смотря на одногруппников.

Все переглядывались, пытаясь понять, кого нет. Я не успела запомнить каждого, память на имена и вовсе отвратительная. Временами. Это как раз тот случай. Помню лишь, что парня с пшеничными волосами зовут Питер, а рыжего с канапушками — Рюк. Девчонок, кроме Нэнси, не запомнила совершенно.

— Ну, провели перекличку? — Стив со своего помоста усмехнулся.

Скривилась в ответ, сдерживая рвущийся наружу комментарий. Не стоит говорить ему, чьи головы лучше посчитать, раз заняться нечем.

— Шейн, сходи, поищи, — Малин чуть наклонился кого-то выглядывая.

Мы тоже обернулись посмотреть.

Тот, кого назвали Шейном, кивнул.

Низкорослый коренастый парень выделялся среди остальных огромными, перекаченными руками. Он весь был будто надутый — ткни иголкой и сдуется со свистом.

Майка обтягивала пугающий рельеф. У него грудь больше, чем у меня.

Ни грамма жира в этом здоровенном теле при небольшом росте.

Столичные хорошо проводили время: приподнятое настроение, смех, в бокалах наверняка алкоголь. Их улыбки — катализатор неутихающего раздражения.

Чертова истинность добавляла злости. Каждый вдох как адская пытка, выжигал изнутри, оставляя тлеющее мясо до следующего вдоха.

Взгляд метался по светлым стенам и все равно неизбежно застревал на Малине. Он расслабленно переговаривался с Дрейком, будто не замечая никого вокруг.

Столичные ждали. Все.

Пребывали в возбужденном ожидании того, кто посмел не прийти своими ногами.

— Мне не очень хорошо, — шепнула Нэнси. — Голова кружится и кислорода не хватает.

Мне тоже не хватало кислорода. Чистого, в котором нет Малина. Век бы его не чувствовать.

— Долго нам здесь стоять? — не выдержала я.

Не сдержалась. Стратегия "не привлекать внимание" у меня неизменно плохо срабатывает.

Столичные не стерли улыбок, наоборот: теперь они смотрели на меня как на любопытный экспонат. Непросто забавный с виду, а еще и говорящий.

— Можешь присесть, — Дрейк с ухмылкой кивнул на свободный рядом с ним лежак.

Малин проводил его движение, уставился на меня. Беспристрастно прошелся взглядом.

Я словно попала под комбайн: меня перемололо, разрубило на десятки частей и смешало с землей.

На выдохе зажгло горло. Закашлялась под пристальным вниманием. Среди десятков взглядов только один ощущался кожей.

Бледно-желтые глаза не отпускали. Малин слегка наклонил голову.