С возрастающим удивлением и замешательством Нерас смотрела, как Оллад зачерпнул пальцами мази и начал осторожно, медленно втирать в пострадавшие запястья. Она прикусила губу, на глаза неожиданно навернулись слёзы, которые девушка поспешно сморгнула.

— Зачем? — ровным голосом спросила девушка. — Я же пленница, не заслуживающая внимания, — не удержалась, добавила едко, эмоции взметнулись мутной волной, требуя выхода.

Оллад бросил на неё косой взгляд, не прерывая занятия.

— Заслуживающая, — возразил пограничник, чем вверг Нери в новые переживания. — Я уже говорил, ты красивая и нравишься мне.

После чего снова сосредоточился на деле. Леди Лэйр стало страшно от того, как спокойно он это сказал: значит, не игра, не просто провокация с целью очернить её в глазах Рахерда. Прикосновения Оллада стали мягче, нежнее, и у Нерас мурашки побежали по коже, но отнюдь не от приятных ощущений. Она оказалась не готова к такому к себе отношению, настроилась на грубость, но… Такой Оллад откровенно пугал. Чего от него ожидать, Нери понятия не имела, и конкретно сейчас хотелось вырвать руки и спрятать их, прекратить это возмутительное безобразие.

Эрмед же, закончив втирать крем, вдруг поднёс ладони Нерас к губам и мягко прикоснулся к кончикам пальцев. Девушка не выдержала, судорожно вздохнула и выдернула кисти, спрятав их под куртку. И снова Оллад посмотрел ей в глаза, чуть прищурившись.

— Я не закончил, — тем же негромким голосом сказал он. — Дай руки, забинтую. Не буду больше связывать, но если вздумаешь глупить…

— Не вздумаю, — поспешно отозвалась Нерас, не собираясь даже пытаться воспользоваться этой маленькой поблажкой.

Вокруг десять человек мужчин, сильных и настроенных к ней далеко не дружелюбно.

С оружием Нери обращалась в разы хуже, чем они, да и то, с мечом, ни о каких кинжалах речи не шло. И да, самая веская причина вести себя хорошо крылась в ней самой, в глубине организма… Руки пришлось вернуть, судя по решительному блеску в глубине глаз Оллада, он намерен закончить начатое. Пограничник достал чистые тряпицы и так же осторожно, как намазывал мазь, забинтовал Нерас запястья. Отпустил её ладони не сразу, сначала легонько погладил тыльные стороны. Леди Лэйр сильно прикусила губу, сердце колотилось в горле от нервных переживаний и тревоги — что делать с этим внезапным серьёзным интересом Оллада к ней?!

На счастье девушки, Эрмед поднялся и отошёл, помогать своим людям устраиваться на ночлег.

Самочувствие Нерас слегка улучшилось, пока она сидела под деревом и дышала свежим воздухом, и даже проснулся аппетит, хотя желание пожевать кисленького яблочка никуда не делось. Вряд ли ей среди леса оное достанут, поэтому придётся довольствоваться мясной похлёбкой, вкусный аромат которой уже поплыл над поляной.