— У меня нет женских дней уже больше десяти дней, — пробормотала она, и в который раз от мысли, что у неё будет ребёнок, изнутри поднялась тихая радость.

Со стороны кровати послышался долгий вздох, Нери бросила в ту сторону осторожный взгляд… Рахерд смотрел на неё, и в уголках губ притаилась улыбка, и недавняя пленница Оллада не выдержала. Она прижала ладонь тыльной стороной ко рту, сдавленно всхлипнула и почти бегом подбежала, скинула туфли, забралась на постель. Рука Рахерда обняла за плечи, легонько прижала, и Нери, опустив ресницы, обвила его за талию, кусая губы и сдерживая предательские рыдания, рвавшиеся из горла. Ладонь мужа тихонько погладила по голове, что только добавило эмоциям силы, и слёзы полились по щекам Нерас. Некоторое время она не могла произнести ни слова, орошая солёной влагой грудь Рахерда, потом всё же немного успокоилась и взяла себя в руки. Последний раз шмыгнув носом, она приподняла голову и посмотрела на супруга.

— Ты мне веришь? — тихо спросила леди Лэйр.

— Ты хочешь вернуться домой? — вместо ответа последовал встречный вопрос от Рахерда, его пристальный взгляд не отрывался от лица девушки.

— Зачем? — так же тихо произнесла она.

Бровь мужчины вздёрнулась, и улыбка стала отчётливее.

— А как же тот Огненный, Нери? — насмешливо поинтересовался он. — Что, уже не нужен?

Щёки Нерас вспыхнули от приступа жгучего стыда, она смешалась и спрятала лицо у него на груди.

— Прости, — глухо сказала она. — Глупая была…

Собственное поведение тогда, в родном замке, теперь представлялось совсем в другом свете. Знай она, какой на самом деле Рахерд… Нерас прерывисто вздохнула.

— Думаешь, твоя Покровительница встанет на мою сторону? — она перескочила на другую тему, начав пальцем рассеянно выводить узоры на груди мужа.

— Есть законы, которые не могут нарушить даже бессмертные, — негромко ответил Рахред, аккуратно заправив ей за ухо выбившуюся прядь. — Если ты не врёшь, Шаино подтвердит. Ты теперь в моём клане, и ей придётся это принять, — в голосе Рахерда проскользнули решительные нотки.

— Я не вру, — пробормотала Нерас, к горлу опять подкатил ком.

— Я знаю, — последовал невозмутимый ответ Рахерда, от которого у неё словно огромная гора с плеч скатилась. — Тебе нет причин это делать. А вот другие почему-то считают, что я согласился на этот брак исключительно под давлением обстоятельств, и только и думаю о том, как бы избавиться от навязанной супруги, — Нерас не сдержала дрожи, услышав эти слова. — Тише, успокойся, — Рахерд обнял её чуть крепче, коснулся губами макушки. — Оллад, видимо, полагает, будто совершает благо, но по-моему, он забыл, что я способен сам понять, что для меня хорошо, а что нет, — муж отстранил Нерас, ухватил её за подбородок, посмотрел в глаза.