Ну, не по пути нам с ним! Вечно то кофемашина на мне сломается, то эскалатор застрянет, то лифт с проверкой личности пищать начнет. Словно случилось восстание машин, но никто об этом и не догадывается, потому что те не любят только меня.

В просторном, светлом кабинете, обставленном по последнему слову техники и моды, находилось несколько человек. Франческо, владелец империи «МартиноПлейзер», гордо восседал за большим, полностью стеклянным столом, демонстрируя разительное отличие между стильным черным костюмом и ослепительной белоснежной улыбкой. Как всегда, шеф являл собой предел девичьих фантазий и некоторых мужских грез.

Мистер Мартино был лидером. Нет, не только своей империи. Он был лидером по укладу своей личности. Об этом громогласно сообщало все в нем: уверенная улыбка, прямая осанка, доброжелательный взгляд, преисполненный тихим одобрением слов собеседника. Именно это мне и нравилось в шефе: ему не приходилось унижать, чтобы доказывать свое превосходство. Это был просто факт, который не нуждался в подтверждении.

Прибавьте к харизме, уму и загорелому породистому лицу дизайнерский костюм, сверкающие серебром запонки, уложенные неизмеримым количеством лака пепельные волосы, и вы получите точное изображение нашего шефа.

Собственно, одежда и внешний вид в этом бизнесе имели значение не только для Мартино. Франческо от всех сотрудников требовал соблюдения строгого дресс-кода, демонстрирующего в нас специалистов высокого профиля, преуспевающих карьеристов и успешных людей. Шеф считал, что клиенты, глядя на уверенных специалистов в идеальных костюмах, будут получать заряд мотивации и охотнее приступать к работе над собой. К тому же, вести дела приходилось со звездами, а многие из них и взгляда своего пресветлого не уделят тем, на чьих костюмах нет известного лейбла.

Шеф склонил голову в приветливом жесте, слегка прищурив темные глаза, словно изучая донельзя осчастливленную меня предстоящим отпуском. Я же скосила глаза на человека, сидящего в кресле и даже не удосуживавшегося повернуться лицом к вошедшей мне.

— Этель! — как старого друга поприветствовал Франческо. — Присаживайтесь, у меня есть к вам серьезный разговор, мисс.

Вот это уже плохо. Если у шефа к вам серьезный разговор, то будьте готовы к потере отпуска, увольнению или, чего хуже, лишению премии. А иногда и всего сразу.

— Добрый вечер, мистер Мартино. — вежливо отвечаю, присаживаясь во второе кресло, стоящее напротив стола Франческо.

Рядом сидел светловолосый, пожалуй, даже слишком молодой человек, сверкающий в мою сторону голубыми глазами. Нужно сказать, что с такими внешними данными ему даже и менять ничего не нужно.