Двадцать семь лет – молодо-зелено. Но Марк давно повзрослел, а на отношения с противоположным полом у него и вовсе выработалась двойная ответственность.

Естественно, она и будет, когда тебе невесту приводят в подростковом возрасте. Показывают девочку и говорят: «Твоя будущая жена». Сейчас он с иронией воспринимал события более чем десятилетней давности, даже вместе с Милой подтрунивали и подкалывали, а тогда… Тогда у него-подростка весь мир переворачивался. Сестры у Марка не было. Дали невесту. Но какая невеста из нескладной и зашуганной девчонки? Её обидеть-то жалко было, грубое слово сказать. Но и жениться он на ней не собирался. Он вообще не собирался обзаводиться семьей раньше тридцати. Можно, и позже. Когда уже окончательно встанет на ноги, добьется плана-минимума."

"Поэтому за эти годы у него выработался свой кодекс в отношении противоположного пола. После Милы пытался наладить пару раз серьезные отношения, но понял: не тянет. Времени нет. Или желания. Тут уже сложно сказать, Марк не разбирался. Если не может – значит, нет.

Девушек предупреждал честно. Никто не жаловался. Он видел, конечно, обиду и легкое разочарование в глазах красавиц. Но большинство из них предпочитало пойти на соглашение с ним.

Марк свернул к отелю. Припарковал «мерс» на свободное место и вышел. Покурить бы… Он курил редко, больше баловался. Сейчас не отказался бы от никотиновой затяжки. Марк нахмурился, пытаясь вспомнить, есть ли пачка в бардачке. Потом мысленно махнул рукой. Не до неё.

Презервативы взял – это точно.

Номер всё тот же.

312.

Пока поднимался в лифте, оправил сообщение с тщательной инструкцией.

Дверь снова не заперта.

Полумрак Марка не удивил.

– Привет.

Он безошибочно нашел взглядом кровать.

Вот тут его ждал сюрприз – она оказалась пуста.

Интересно…

– Привет.

Нежный голос, мгновенно нашедший отклик по его коже в виде волны дикого предчувствия, заставил обернуться. Голос раздавался от ванны. Собиралась уже уходить, устав ждать?

– Ты не мог бы от двери отойти, свет из коридора падает. И отвернуться. Я… к кровати пройду.

Марк ответил с заминкой.

Ему по-прежнему претила такая интерпретация встреч.

– Хорошо, конечно.

Он отвернулся, одновременно прикрывая дверь и замечая, что сердцебиение немного сбивается с ритма. Он волновался?

Да, волновался, потому что снова попадал под очарование её голоса и запаха.

Да и, черт побери, ситуации в целом.

Что-то в этом всё-таки есть. Пришлось признать.

Он слышал, как она ступает босыми ножками по паркету. Легко, спешно. Кровь по венам разогналась быстрее, вскипела. В висках появилась пульсация, уголок рта дернулся в предчувствии. Дыхание потяжелело, и захотелось поскорее избавиться от одежды.

Почувствовать кожу кожей…

Марк сильнее вдавил пальцы в дверь.