Не разбегаются, так вперёд лезут…

— Злой ритуал, — с достоинством произнесла Зенда. — Я остановить. Иначе быть беде.

— Ну-ка, — заинтересовался капитан. — А чего ты раньше про это молчала? Что за ритуал?

— Они брать оружие. Они насылать проклятье. Кто держать такое — порча.

Спецназовцы рассмеялись — негромко, беззлобно, но искренне. Впрочем, Зенда и не обиделась — бывшая богиня была непробиваемо уверенно в правильности своих действий.

— Я бы на это посмотрел, — хмыкнул Лоташ. — Ответочки-то не боятся, а? Сколько их выпустили-то? То ли семьдесят, то ли сто миллионов по всему миру? Если хаоситы плюнут в коллектив, то коллектив утрётся. Но если коллектив плюнет в ответ, то кое-кто захлебнётся. Так что больше так не рискуй. Поняла?

Перед рассевшимися в лесу спецназовцами на плащ-палатке лежал столь ценный артефакт, через который хаоситы намеревались наслать порчу на российскую армию.

А если точнее, то самый обычный автомат Калашникова образца 1974 года с деревянным прикладом.

— Это вообще сработало бы? — Вершинин снял очки и оторвал взгляд от рапорта спецназовцев. — Через предмет можно навести массовую порчу?

— Северные суеверия, — небрежно отмахнулась Эйра, которая на совещании присутствовала через телемост. — Что у этих жалких подражателей, что у девочки… Порчу можно навести на какой-нибудь предмет и подкинуть туда, где он должен будет всех убить или хотя бы свалить с ног болезнью. А вот как они пытались сделать — так оно не работает в принципе. И это не говоря уже о том, что порча давным-давно вышла из моды — проклятые предметы для любого мало-мальски грамотного мага светятся как костёр ночью. Но как вообще ваш автомат оказался у варваров?

— В Альдерамане накрыли сводную колонну снабжения, — мрачно произнёс Кравченко, глядя на карту. — Наши коммуникации слишком растянулись — мы ж по сути одним полком пытаемся контролировать территорию, размером с Францию… Так что, это было только делом времени. Да и расслабились к тому же, честно говоря. Итог — трое двухсотых, десять трёхсотых.

— Не надо лишнего самобичевания, Денис Юрьевич, — произнёс генерал. — Не на шашлыки же выехали, а на войну. Пусть и не на самую тяжёлую.

— Так обидно же, Михал Палыч. Римлян и основные силы диких разгромили, считай, вообще без потерь, а тут, на каких-то обмылках уже десяток потеряли.

— Сам же сказал — территория размером с Францию. Да и расслабились некоторые — это ты правильно сказал. Но вот что ты даже тыловикам приказал вооружиться до зубов — это наверняка много жизней сберегло.

— Ладно, что-то я и правда расклеился, — Кравченко потёр виски и глотнул кофе из кружки. — Старею, походу. Короче, тарщ генерал, но вы мою позицию знаете — войну надо заканчивать.