– Ты меня не боялась, – сказал он с уверенностью, которая звучала почти как желание.

Мы добрались до костра, возле которого до сих пор увлеченно болтали Эш и Тарон.

Когда последний заметил своего князя, лицо у него слегка побледнело.

– С Нэа и Тирзой все хорошо, – тем не менее твердым голосом произнес Тарон и указал на обеих девчонок, которые уже сидели с несколькими одаренными у другого костра. Кувшин с явно недетским напитком ходил по кругу. – Я за ними присматривал.

– Я вижу. – Аарванд поглядел сначала на своего юного подопечного, затем на Эша. – Поговорим об этом позже.

– Садись уже, – скомандовала ему я. – Поешь чего-нибудь и расслабься.

К моему удивлению, он без возражений так и сделал, а потом задумчиво посмотрел на огонь. Я передала ему стаканчик с подогретым пряным вином.

– Почему ты не рассказала мне о действии противоядия? – задал он вопрос через какое-то время. – Я думал… я надеялся, ты начнешь мне доверять.

– С тобой это никак не связано. Я пообещала Маэль ничего не говорить, пока она не разрешит. Это был ее секрет, и она хотела сама принять решение, когда будет готова. Конах погиб, и она винит в этом себя.

– Он был хорошим человеком.

– Да. Не знаю, какая судьба хуже: его или Юри. Он годами прозябает в демонической форме в темнице у Регулюса.

– Мы отомстим за всех, кто несправедливо пострадал от рук верховного короля.

– Месть не должна быть нашей единственной движущей силой, – осторожно произнесла я.

Аарванд повернул голову в мою сторону и сверкнул своими почти золотыми глазами.

– Это не единственное, что мной движет, если ты вдруг так считаешь.

Аарванд сделал глоток вина, не торопясь с ответом.

– Я долго был в ярости на Регулюса. Это правда. После смерти родителей я оказался недостаточно подготовлен к стоящей передо мной задаче. Ни к тому, чтобы унаследовать титул князя и управлять своей страной, ни к тому, чтобы прятать свою магию. Я понимаю, отец всегда думал, что у него еще есть время. Он позволил мне пробыть в Тинтагеле с друзьями намного дольше, чем был там сам. В ночь его смерти я тоже там находился. Мы сбежали из крепости и завалились в таверну. Пока мои родители боролись за жизнь, я развлекался с вином и парочкой сирен из деревни. – Он смущенно кашлянул. – Только через несколько часов советник отца смог найти меня и рассказать, что произошло.

– Ты был молод и делал именно то, чего желал для тебя отец.

– Наверное. Мама всегда намекала, каким буйным он сам был в юности. – Аарванд грустно улыбнулся.

Я толкнула его плечом:

– Вот видишь. Яблоко от яблоньки недалеко падает. – Мой взгляд упал на парочку ведьм, которые сидели перед одной из палаток и не сводили глаз с князя. – Не только в твоем мире есть сирены. Будь внимательнее.

Он даже не поднял головы.