- Не переживай, варвар, - вместо Крыла, ответила Рекка. - У Императора в его сокровищнице есть ценности, от которых у тебя волосы бы поседели. Одну из таких он передал со мной.

Будь Том в сознании, обаятельно спросил, не поэтому ли Рекка седая, но тот все так же дрых.

- Дар, по традиции Ласкана, передают из рук в руки. Так что остальное все зависит от меня. Я использую артефакт Безграничного Шага и перемещусь за пределы дворца, где вы будете меня ждать. И вместе мы должны сбежать из столицы, после чего начнем переговоры об обмене.

- Иными словами, - подвел итог Хаджар. - У нас есть два неких артефакта. Один - в качестве дара. Второй - Безграничный Шаг, который сможет протащить тебя через все волшебные щиты, артефакты, заслоны и сдерживающие техники Великих Героев, которые обязательно будут на приеме. Не считая того, что Императора могут подменить перед самим приемом. Что артефакт может не справиться с нагрузкой. Что мы можем не выбраться из столицы. И… такие “можем” я сейчас могу до самого утра перечислять.

- Неужели бесстрашный варвар струсил? - Рекка настолько широко улыбнулась, что на её щеках появились ямочки.

- Это не трусость, - покачал головой Хаджар. - простой мой план ты назвала безумным, а его - адекватным?

- Позволь заметить, - голос фанатика был все таким же спокойным. - мой план ничуть не разумнее твоего. Но из имеющихся двух вариантов, он хотя бы призрачно, но реализуем.

В этот момент Крыло Ворона, втайне ото всех, показал Хаджару жест следопытов:

“Охота. Позже. Воздух”.

- Да, к демонам, - наигранно, но как можно более реалистично махнул рукой Хаджар, после чего поднял на плечо Тома и потащил его к третьему этажу. - Не я же на прием пойду с дарами, а Крыло Ворона. Так что если ваш план не сработает, у меня останется время провернуть свой.

Что же, в его словах содержалось даже немного правды…

Хаджар достал трубку и, забив её душистым табаком, закурил. Одетый в синие одежды, он смотрел на то, как падает с неба снег.

Кружась, он падал на уставшую от жары землю, укутывая её одеялом спасительной прохлады. Позволял деревьям отдохнуть от их пышных платьев сперва из изумрудных листьев, а затем медных и золотых.

Северный ветер, приходящий откуда-то с далеких гор, приносил с собой свежесть и ощущения чего-то нового и ясного.

Хаджар всегда любил зиму.

Любил её суровый, строгий внешний вид. Её мрамор низкого неба, “прозрачность” воздуха и легкость дыхания.

Выдохнув невнятные, мгновенно рассеявшиеся колечки дыма, он повернулся к стоящему рядом с ним адепту, завернутому в черный плащ.

- Это у вас такая орденская форма? - спросил Хаджар.

Крыло слегка одернул плащ.