Изрезанный, он лежал на камнях и, борясь с подступающей агонией смерти, пустыми глазами смотрел на каменный свод с которого ему на лицо падали красные капли крови.

Крови его и его собратьев по оружию.

Хаджар подошел к нему и, как это уже бывало, вонзил Синий Клинок в рану, позволяя мечу впитать немного духа адепта.

- А-А-А-А! - закричал тот от нестерпимой боли.

- Сколько охраны по ту сторону гор? - спросил Хаджар. - какие стоят заклинания на выходе? Есть ли у тебя ключ от них?

Раненный офицер приподнял голову и посмотрел в глаза своему палачу. И в его взгляде не было ни страха, ни ужаса, только чистая, незамутненная ненависть.

- Ты сдохнешь, дарнасский пес!

Хаджар дал еще немного воли Синему Клинку и вопль, которой сложно описать словами, эхом заиграл среди камней древнего рудника.

Вместе слов, Ласканский офицер попытался плюнуть Хаджару в лицо, но не смог - не хватило сил.

Хаджар вновь пересекся с ним взглядом.

Если призовут воинство теней, когда-нибудь, по его душу - он увидит среди них и эти глаза…

Усилием воли Хаджар поднял оброненное раненным копье и положил тому на грудь.

Два уцелевших пальца правой руки обхватили древко.

- Держи его крепко, - прошептал Хаджар. - Пусть праотцы видят, что ты пал в бою.

Последним, что увидел в глазах Ласканца Хаджар, перед тем, как отрубить голову раненному, стали удивление и… благодарность. Теперь Ласканец сможет прийти к праотцам с честью и достоинством. Как воин.

Хаджар взмахнул рукой и, собрав волей немногочисленные пространственные артефакты (всего два на группу из пяти Повелителей и Четырнадцати Рыцарей Духов) отправился вглубь рудника.

- Пойдемте, - поторопил он стоявших позади соратников.

- Медлить нельзя.

Вот уже второй день они шли сквозь непроглядную тьму пещер и рудников. Им постоянно приходилось быть на стороже - кроме заброшенных и заваленных провалов на горизонты и в шахты, за годы простоя здесь появились “коренные обитатели”.

Самыми безобидными из них оказались огромные летучие мыши. Метр в размахе кожистых крыльев. Они метали из пасти струи ядовитой кислоты, которая легко плавила стены.

Каждая из тварей не ниже стадии Короля - что приравнивалось к Рыцарю Духа среди людей.

Подобный весьма высокий уровень развития объяснялся тем, что в рудниках все еще остались частицы волшебного металла, который здесь когда-то добывали.

Его совокупное излучение и позволяло зверям так быстро эволюционировать.

Помимо летучих мышей, здесь обитали кроты размером со взрослого тигра, какие-то гусеницы, которые с легкостью соперничали с “кротами” в габаритах и даже выигрывали у последних и змеи, самых разных мастей.

И все - стадии Короля, а некоторые даже выше - вплоть до Древней.