Эрая я потеряла практически сразу, пальцы просто выскользнули из его руки, и меня отнесло в сторону, закружило, множество раз перевернуло и приложило о каменные стены. Представление о том, где верх, а где низ, потерялось. Тело болело, в легких катастрофически не хватало воздуха. Под закрытыми веками поплыли мушки, и я уже мысленно попрощалась с белым светом, когда почувствовала, что меня тянут за шкирку. Помочь в деле собственного спасения не получалось, забытье накатывало, поэтому все силы ушли на то, чтобы остаться хотя бы еще несколько мгновений в сознании.

Эрай прислонил меня к шершавому камню, придерживая голову над водой так, чтобы я могла дышать.

Первые глотки воздуха были болезненными, обжигающими легкие, но до чего сладкими! Жадно хватая его ртом, я закашлялась.

– Дыши, мелкая, дыши! – умолял Эрай, и я послушно дышала.

Когда полностью пришла в себя, он спросил:

– Сама сможешь продержаться на воде совсем немного времени?

Я осмотрелась. Нас вынесло течением в колодец. Шириной с мою комнату в общежитии и высотой не менее пяти этажей над уровнем воды. Глубину проверять совсем не хотелось, да и не имело значения, все равно ногами до дна мы не доставали.

– Без магии нам не обойтись!

– Да! Бери себя в руки и не позволяй своему дару разрушать мою магию, иначе мы оба утонем. Вода слишком холодная, чтобы мы смогли долго в ней барахтаться.

– Ты не понимаешь! У меня не получится!

– Нет, не тогда, когда я знаю, как это опасно для тебя!

– Хорошо, – усмехнулся Эрай. – Тогда давай кричать и звать на помощь. Быть может, выловят раньше, чем кто-то из нас утонет.

Вариант поорать действительно был неуместен, так как над нами в просвете колодца высился потолок с лепниной, а значит, мы находились в одном из многочисленных залов академии, стены которых зачарованы от звукопроницаемости.

– Я и не смеюсь, а лишь прошу немного помочь…

– …самоубиться. Ни за что!

– Даша, почему с тобой так сложно?

– Потому что мне страшно!

Я зарыдала в голос, громко и самозабвенно. Эраю даже пришлось меня не просто обнять, а вдавить в себя с силой, при этом ухитряясь держать нас обоих на плаву.

– Ладно, – сдался он, – попробуем обойтись без магии. Пока я окончательно не замерз и еще чувствую конечности, постараюсь забраться наверх.

– Как? – Я моментально успокоилась и задрала голову. До края колодца было откровенно далековато, но даже не в этом дело. Как можно подняться по каменной кладке, которая почти гладкая и ровная?

– До того как в академии я узнал заклинания левитации, как-то же жил, лазил по деревьям, сигал через заборы, – скромно ответил Эрай и, отпустив меня, зацепился за стену.

– Сигал через заборы? Сын хранителя?

Эрай не ответил, но я и не ждала. Мы оба сконцентрировались на происходящем.