Вместо него на свет божий появилась какая-то грязная штука с серебряной бляшкой, тускло блеснувшей в приглушенном свете летних сумерек.

– Да ведь это ошейник! – воскликнула Сабина, когда собака радостно подбежала к ней, держа свою находку в зубах. – Он твой? Ты, оказывается, домашняя! Ну-ка, ну-ка…

Псина безропотно отдала ошейник Сабине. Та нетерпеливо потерла бляшку указательным пальцем. На ней проступила выгравированная надпись: «Вата хочет к хозяину». Дальше шел номер мобильного телефона.

– Вата! – воскликнула пораженная до глубины души Сабина. – Тебя зовут Вата?! Ну и фантазия у людей…

Услышав свое настоящее имя, псина зашлась радостным лаем.

Она стала подпрыгивать и вертеться на месте, трясти головой и выражать свои бурные эмоции затейливыми подскоками.

– А я-то издевалась над Звонаревым за то, что он назвал тебя Виктором. Видно, твой настоящий хозяин недалеко от него ушел. Так-так… Сейчас мы вернемся в приемную и ему позвоним!

Кажется, собака Вата отлично понимала, что происходит. Она радостно потрусила за Сабиной. Хвост ее вращался, как пропеллер. Неожиданно Сабина почувствовала, что на нее кто-то смотрит.

Повернула голову и увидела, что неподалеку на подъездной дорожке стоит один из охранников и внимательно наблюдает за ее перемещениями. Когда его заметили, он крикнул:

– А чего это вы там, в мусоре копались, что ли?

– В каком таком мусоре? – удивилась Сабина. – Я с собачкой играла. Нету там никакого мусора.

– Нет, есть, – уперся охранник. – Какой-то придурок сегодня утром вывалил туда офисный контейнер. Мусорка, вишь ли, вовремя не приехала… Так начальник отдела кадров лично головомойку уборщикам устроил.

Велел все заново в мешки собрать, а что останется – немедленно закопать. Они честно закопали! А вы там раскапывали. Чего-то нашли? Чего-то интересное?

Чтобы подтвердить свои слова, она потрясла в воздухе грязным ошейником.

– Тю… Находка, тоже мне, – охранник невежливо сплюнул на асфальт и вразвалочку отправился обратно к своей будке. Изнуряющая скука, владевшая им, казалась почти осязаемой.

Сабина тем временем изнывала от нетерпения. Добравшись до телефона, она немедленно набрала номер, указанный на ошейнике. Вата с надеждой смотрела на нее.

Номер не отвечал. Сабина попробовала раз, другой, – бесполезно.

– Вот так облом, – обескураженно проговорила она. – Надеюсь, с твоим хозяином все в порядке.

Представив, что хозяин умер или попал в больницу, Сабина ужасно расстроилась. Находиться в неведении было выше ее сил.

– Значит, поступим следующим образом, – вслух сказала она, обращаясь к Вате. – Я заберу тебя домой и буду весь вечер дозваниваться до твоего хозяина. Ведь если я дозвонюсь, ему наверняка захочется забрать тебя сразу же.