Уж Пальваль постарается его отвлечь!

Было ясно, что, натравив на нее охранника, Жанна открыто объявила о начале военных действий. Сабина не знала, что делать. Бежать? Тогда ее поймают на глазах у всех, и Сергею будет за нее стыдно! Ведь он не сможет делать вид, что они незнакомы. Ему придется выручать ее, объясняться с охраной, и Жанна получит настоящее удовольствие от представления, в котором Сабина будет выглядеть глупой самозванкой.

Под тяжелым взглядом охранника Сабина попятилась. «Наверное, все-таки придется бежать», – подумала она и тут услышала знакомый голос – глубокий и красивый. Его обладатель что-то с удовольствием рассказывал, и Сабина тотчас представила, как он при этом артистично двигает руками. Конечно, это был Владимир Павлович, оперный певец, хозяин собаки Ваты!

Сабина резко развернулась и увидела возвышающуюся над собравшимися плотную фигуру во фраке. Владимир Павлович выглядел импозантно и очень внушительно. Обретя в его лице надежду на спасение, Сабина подлетела к нему и, схватив за руку, выпалила:

– Владимир Павлович, спасите меня! Я проникла сюда без приглашения, и теперь меня охрана ловит! А мне очень важно тут остаться, чтобы поговорить с одним человеком.

– Боже мой, Сабина, – воскликнул оперный бас и тотчас же расцвел улыбкой. – Как я рад вас видеть! Никакой охране я вас не отдам!

Он был высоченный, могучий, громкоголосый, вокруг него стояла толпа почитателей, которых артист развлекал рассказами.

– Я как раз говорил моим друзьям про Ватку! Это такая потрясающая собака, равных ей во всем мире не найти!

И тут к ним наконец-то приблизились охранники.

– Прошу прощения, – сказал один из них вежливо, но сурово. – У вас есть пригласительный билет? Чья вы спутница?

– Это моя спутница! – загремел на него сверху Владимир Павлович. – И не просто спутница. Она – моя любимая женщина! И попрошу больше не соваться к нам со всякими глупостями.

С этими словами Владимир Павлович собственническим жестом обнял Сабину за плечи. Та гордо вздернула подбородок и тут же увидела Тверитинова. Он стоял совсем рядом и смотрел на нее во все глаза. Лицо его вытянулось от изумления. А вот у великолепной Жанны, которая наверняка притащила его сюда, чтобы откровенно позлорадствовать, нос побелел от гнева. «Ага, у тебя тоже есть недостатки!» – мстительно подумала Сабина.

– И все же позвольте ваш пригласительный билет, – стоял на своем настырный охранник.

Вероятно, Жанна имела в этом обществе большой вес, раз ей так стремились угодить.

– Пожалуйста, пожалуйста, – не стал спорить Владимир Павлович.

– Господин Сундуков и госпожа Курятникова, – вслух прочитал охранник и вытянулся во фрунт. – Извините, произошло недоразумение.

– Кто это такая – Курятникова? – шепотом спросила Сабина.