Ты ведь вроде не дурак?

— Ну вот и не будем его трогать, на хрен он нам сдался? — Болотов смахнул со стола несуществующие крошки. — Пусть он еще попробует до нас добраться. Пришьем Заплатина и вопрос закрыт. Кроме него никто не знает как все было на самом деле, так что…

— Ну не знаю, — нерешительно покачал головой Морозов. — Сказано ведь…

— Да что сказано? Чтобы с щенком ничего не случилось! Ну так с ним ничего и не случится, — пожал плечами Кирилл Романович. — По Заплатину никаких разговоров не было, так что, чего тут думать? Я из-за вас на плахе голову сложить не хочу и второй ошибки допускать не собираюсь! В прошлый раз вы мне не дали этому щенку хребет перебить, ну а в этот я вас и слушать не буду! Старика надо убить, иначе рано или поздно сдохнем сами, что непонятного?

В комнате стало тихо.

Герцоги размышляли над словами Болотова. Хотя, чего тут размышлять, ясно, что Кирилл Романович дело говорит — кончать нужно с Заплтиным и чем скорее, тем лучше. То, что он Соколову помогает это еще полбеды, а вот знает он и в самом деле слишком много.

— Черт с тобой! — кивнул Салтыков. — Делай, что должно.

Только по-тихому чтобы!

— Согласен, — поддержал его Морозов.

— Ну вот, совсем другое дело, а то как бабы — Ворон сказал, Ворон приказал! Тьфу! Слушать тошно! — Болотов взял в руки колоду карт и начал ее тасовать. — Сколько пишем? Двадцать или тридцать?

— Давайте тридцать, — Андрей Денисович ткнул сигарой в пепельницу. — Давно уже не собирались, так что хочу подольше поиграть.

— Ну тридцать, так тридцать. Играем как обычно — сто рублей вист, — предупредил Болотов и начал сдавать карты. — В прошлый раз вы меня наказали на пять тысяч, ну сегодня держитесь, индюки самоуверенные.

* * *— Слушаю вас, господа. Чем обязан? — спросил я у Никодима и Тосика, которые переминались с ноги на ногу в прихожей. — Мне пора ехать на встречу, так что давайте-ка рожайте поскорее.

— Никодим карамба, — начал было Тосик на основании более приближенного ко мне лица. — Барон Димир карамба…

— Да погоди ты, — шмыгнул носом жандарм. — Стало быть, выгоняют меня, ваше сиятельство?

— Карамба…

— Это с чего ты взял? — уточнил я у старика. — Осматривая себя в зеркале.

— Ну так как же, новая охрана пожаловала… По двору ходят, говорят, что они теперь будут работать, — почесал затылок Никодим.

 — И главный у них наглый такой… Верховцев фамилия…

Я грозно посмотрел на неразлучную парочку и строго спросил у жандарма:

— Так что с тобой делать прикажешь, если вы с Тосиком пиво трескаете целыми днями? Может быть, мне медаль у Императора выписать одному и второму?

— Так то когда было… Я уже и забыл какое оно это пиво на вкус, — пробормотал Никодим и посмотрел на плюшевого.

— Пиво карамба, барон Димир, — добавил тот.