— Надеюсь, вы не собираетесь просить долю в уставном фонде нашего небольшого начинающего предприятия? — спросил я и склонил голову на бок с надеждой, что я не ошибся в этом парне.

— Разумеется нет, я еще не окончательно выжил из ума, — обрадовал он меня своим ответом. — Меня больше интересуют вопросы другого свойства.

— Например?

— Ну… С кем я буду работать? Где буду жить? Мои фактические полномочия, в конце концов?

— Согласен с вами — знать эти вещи вы должны, поэтому с удовольствием отвечу на ваши вопросы.

В этот момент у меня зазвонил телефон. Не вовремя, разумеется. К моему удивлению звонил мой куратор, Василий Денисович Гринев. Что ему нужно, интересно знать? Надеюсь, мне не нужно будет прямо сейчас хватать Рюкзак и отправляться в очередное путешествие?

— Прошу прощения.

Я встал из-за стола и вышел в соседнюю комнату. Мало ли, о чем пойдет разговор.

— Слушаю вас, Василий Денисович.

— Добрый день, виконт. Как жизнь молодая?

— Вот до вашего звонка была более-менее сносной, но мне почему-то кажется, что вы мне ее сейчас немного подпортите.

— Соколов, между прочим, к приказам руководства нужно относиться проще, тогда и жизнь будет казаться лучше, — по голосу аншефа я понял, что он сейчас улыбается. Ну хоть кому-то хорошо.

— Только не говорите, что мне срочно нужно бежать в Портал — я сегодня еще глаз не сомкнул."

"— Договорились, не буду тебя расстраивать — сегодня можешь спать сколько влезет, но вот завтра к девяти часам жду тебя в кабинете. Владимир, постарайся не опаздывать, у нас здесь в Департаменте все с ума сошли, так что у меня каждая минута на счету.

— Да я и не опаздывал никогда, Василий Денисович. Рюкзак с собой брать или как?

— Слишком много вопросов задаешь, капрал, и шутишь не к месту, — строго упрекнул меня Гринев.

— Виноват, совсем от недосыпа мозгами ослаб, — ответил я.

— Ох, Соколов, дошутишься ты у меня! — пообещал мне аншеф, но голос несколько смягчился. — Рюкзак можешь не брать. Только не опаздывай, понял?

— Понял, — ответил я, но он меня уже не слышал, так как сразу после своего вопроса отключился.

Что они там еще задумали, интересно знать? В этом особом отделе постоянно какие-то дела находятся, вот и сейчас — дня не прошло, а я уже опять зачем-то понадобился. Хорошо хоть прямо сейчас никуда ехать не нужно и можно с Ермоловым разговор спокойно закончить.

Я вернулся в столовую, сел на свое место и вспомнил последний вопрос купца, в котором его беспокоила собственная судьба.

— Петр, теперь давай по порядку.