Хоть девушка закусила губу и изо всех сил старалась не расплакаться, было видно, что ей больно, она посмотрела на порванные колготки, разбитую коленку и всхлипнула.

— Девушка, как же это вас угораздило,  —  бросился к ней давешний мужчина и присел рядом на корточки,  — давайте поднимайтесь, я вам помогу.

— Спасибо, вы так добры!  — застенчиво улыбнулась девушка, мужчина тоже ей улыбнулся, помог подняться, и они, сойдя с Перекрестка, направились дальше по заснеженной улице. Ангел довольно хмыкнул и окинул Беса торжествующим взглядом. Тот сразу скис.

— Как это у тебя получилось?  Так меня уделал!..

— Я небесное воинство, — несколько свысока пояснил Ангел, — а ты исчадье ада. Что же ты хотел?

Бес понуро опустил плечи, но тут же встрепенулся, вдалеке послышался шум.

— Мои,  — предположил Бес, прислушиваясь. Ангел скептически выгнул бровь.

На Перекресток вышла толпа молодежи, ребята оживленно переговаривались, раздался заразительный смех, а потом те хором затянули:

— Добрий вечір тобі, пане господарю…

Бес страдальчески скривился и заткнул пальцами уши. А компания, как назло, стояла и пела, и Ангел сам уже подпевал, в такт притоптывая ногой.

— Радуйся, ой радуйся, земле…

Наконец молодые люди, весло переговариваясь и смеясь, ушли.

— Что тебе снова не нравится?  — искренне недоумевал Ангел.

— Все не нравится,  — мрачно ответил Бес,  — слишком они счастливые и радостные.

— До чего ж ты угрюмый, смотреть тошно, — не удержался Ангел, Бес ответил демонстративным молчанием.

— Ты их что, в самом деле так искренне любишь?  — чуть погодя, спросил он.

— Люблю,  — с улыбкой глядя на удаляющуюся молодежь, молвил Ангел

— А я терпеть не могу, лживые, завистливые, склочные людишки, — Бес ворчливо проводил их взглядом.

— Неправда. У многих из них доброе и любящее сердце, — возразил Ангел.

— Не знаю, не встречал,  —  покачал головой Бес,  — интересно, почему?

— Как бы это правильно выразиться? — задумался Ангел. — У нас с тобой разная целевая аудитория. Понимаешь?

— Не понимаю. И не собираюсь. Ты их вот жалеешь, думаешь, мне снизу не видно, что ты носишься как угорелый, помогаешь им, бережешь, охраняешь? А тебе хоть кто-нибудь за это спасибо сказал?

Ангел вздохнул и отвернулся. Бес многозначительно поднял палец:

— Вот. Так скажи мне, недруг мой нелюбезный, ради чего все это? Что тебе это дает?

Ангел подумал и уверенно сказал:

— Ты сам ответил. Человеческая благодарность, ничего в этом мире нет лучше, поверь. И когда даже из тысячи возвращается один, это ни с чем не сравнимое чувство. Слушай, — он развернулся к Бесу и впился в него горящим взором, — не хочешь попробовать?

— Даже не знаю,  — замялся Бес,  — а что делать то?

— Нужно сотворить доброе дело. Возьмешься?

— Кто, я? — Бес выкатил глаза и захохотал.