Вот только борода была явной иллюзией, это безусловно свидетельствовало о том, что перед ними маги, причем маги под прикрытием, на задании, а с такими, как известно, лучше не связываться. Бес криво улыбнулся, маги ответили такими же кривоватыми улыбками и тут же отвернулись. Ангел толкнул Беса в бок:

— Ты их знаешь? Это они бросили открытый портал?

— А кто ж их не знает,  — буркнул тот, — каждый год одно и то же. Напьются, портал нараспашку, заходи, кто хочет, бери, кого хочешь…

Он кликнул бармена и заказал два бокала нектара.

— Безалкогольного,  — уточнил Ангел,  — я на дежурстве.

Внезапно запищал сигнал вызова, Ангел развернул на ладони светящийся экран, просмотрел и с сожалением поднялся.

— Я отлучусь ненадолго, это по работе.

— А можно с тобой,  — с надеждой привстал Бес.

— Нет, тебя еще не утвердили. Наши не опознают, пришибут ненароком. Здесь жди.

Он достал ослепительно сияющий меч, рассек воздух и исчез. Через несколько минут воздух заискрился, из расщелины портала показался Ангел с мечом напреревес, чуть взъерошенный и очень сердитый. Портал схлопнулся, Ангел взял бокал нектара, опрокинул одним махом и со стуком поставил пустой бокал обратно на стойку.

— Повтори, — махнул бармену и рассерженно качнул головой, — вот же чума, опять за свое! И штрафовали мы ее, и задерживали, все ей неймется. Буду докладную писать!

— Что такое?  — запереживал Бес.

— Да ведьма одна снова прошлое переписала, ты же знаешь, чем это грозит!

Бес присвистнул и взъерошил макушку.

— Да уж.. Так ты заставил все обратно вернуть?

— Нет, не стал. У нее все прошло без особых эксцессов, брата девочке вернула, вот только платой хотела любовь всей ее жизни забрать, ты представляешь? Я девочку увидел, пожалел. Хорошая девочка, из наших, светленькая, красивая, и сердце у нее чистое, а эта… Какую жизнь ей уготовила, представляешь?

 — Добрый ты, — всхлипнул Бес и шумно шмыгнул носом. Они замолчали.

 — От бати ответа долго нет,  — задумчиво проговорил Ангел, поглядывая на экран.

— Что ж, не возьмут, пойду в домовые, буду мелкие пакости людям делать, все же наверху…  — Бес храбрился, но было видно, что он нервничает и переживает.

Пиликнул сигнал, Ангел взглянул экран, и его лицо озарилось счастливой улыбкой:

— Утвердили! Ну все, ты стажер! Поздравляю, будешь пока работать в связке со мной, а как подучишься, выделят тебе отдельных подопечных, будешь начинать с малышей. Эх, начало!... — похлопал он Беса по плечу.

Бес изо всех сил старался сохранять равнодушный вид, но все же не удержался, и его губы разъехались в довольной ухмылке.

— Может, еще по нектару?

Бывший Бес потянулся к бокалу и вдруг увидел, как от его рук начинает исходить слабое свечение. Ангел тоже углядел и уставился на свечение, округлив глаза.