Где-то вдалеке пророкотал драконий рык, и я на мгновение почувствовала, как меня бережно, словно драгоценную статуэтку, стискивает в своих кольцах что-то, напоминающее гигантского змея…

Сердце замерло, подпрыгнуло и бешено забилось. По телу разлилась нега, которую я никогда раньше не ощущала, а в низу живота потянуло – нестерпимо сладко и пронзительно.

До слуха донёсся тихий, но восторженный писк Фреи. Похоже, девочка радовалась, только непонятно, за кого: меня или брата.

Но как только я избавилась от оцепенения и попыталась ответить на поцелуй, как кольца змея разжались и исчезли.

Капитан отстранился. Посмотрел на меня странным взглядом, словно… оценивал результат.

Что?!

– Готово, – хрипло сказал он.

– Ч-что г-готово? – сбивающимся от бешеного сердцебиения голосом выдавила я.

– Ты теперь носишь драконью метку, – пояснил Аллатристе, и голос его звучал возмутительно ровно. Как будто не он только что меня целовал! – Благодаря ей я теперь всегда буду знать, где ты.

Я машинально поднесла руку к губам. Ощупала их. Ничего нового…

– Метка незаметна, – усмехнулся капитан, – её может ощущать только дракон, поставивший её.

– Ты и до этого говорил, что знаешь, где я, – пробормотала я, отчаянно пытаясь справиться с бурей чувств, который захлестнули меня, – что у тебя есть везде глаза…

– Обстоятельства изменились, – кратко отрезал Аллатристе. Смерил меня оценивающим взглядом и вдруг хмыкнул:

– А ты бы хотела, чтобы я повёл себя так в самом начале знакомства? Тебе бы это понравилось?

Я вспыхнула. Конечно, нет! Или…

– Ну где вы там, госпожа Мэй? – вдруг опять донёсся из-за двери плаксивый голос Ровеля, который, похоже, уже потерял последнюю надежду, – Её Величество ждёт!

“Гвен, иди”, – услышала я голос Пака в голове, – “я тоже буду за тобой приглядывать.

Я почти полностью пришёл в себя, так что вытащу, если что-то пойдёт не так!”

“Спасибо!” – от всей души поблагодарила я котёнка-Хранителя, – “Но прежде всего береги Фрею.”"

"Тайрон распахнул передо мной дверь, взял за руку и вывел из комнаты.

Около дверей уже маялся невысокий, но крепко сбитый светловолосый парнишка в простом чёрном костюме с металлическими вставками. В руках он держал алебарду наперевес.

Увидев меня, он просиял.

– Госпожа Мэй, идите за мной…

– Ровель, – негромко, но властно прервал его Тайрон, – если с ней что-то случится, ответишь головой. Всё ясно?

Парнишка побледнел, но послушно кивнул. Мне стало его жалко.

– Я уверена, капитан, всё пройдёт хорошо, – успокаивающе сказала я и обратилась к Ровелю:

– Я готова. Куда надо идти?

– Я покажу! – с опаской косясь на мрачного Аллатристе, пробормотал Ровель и зашагал вперёд по коридору. Я последовала за ним.