Не раз я становилась свидетелем того, как она увольняла работниц из своей дизайнерской компании за одно-единственное опоздание.

– Тогда не буду вас больше задерживать, – говорит она, нежно улыбаясь. Её взгляд полон гордости, когда она смотрит на меня, а потом целует в щёку. – Проведи время хорошо, моя милая. Я буду ждать подробного рассказа. Постарайся всё запомнить.

– Ладно, мам, – смеюсь я, уже направляясь к машине Гая, пока он по-прежнему держит меня за талию, а затем по-джентльменски открывает мне дверцу.

Мы уже в Клайд-Хилле, машина припаркована у высоких ворот, окружающих дом Стивена – отца Гая, как он мне его и представил во время поездки.

Для того чтобы попасть сюда, мы пересекаем пункт вооружённой охраны, а затем проезжаем по длинной, окружённой фонарными столбами, скульптурами и высокими кустами дороге на территории их поместья. Пока не оказываемся в просторном дворе такого размера, что сюда вполне можно сажать частные самолёты.

– Сегодня какое-то праздничное событие? – спрашиваю я, глядя на большое количество собравшихся нарядных людей.

– Благотворительный вечер, – отвечает парень. – Отец заправляет организацией, помогающей беженцам и детям-сиротам со всего мира.

Мои родители, конечно же, тоже занимаются подобными делами, поэтому нет ничего удивительного в том, что очередной богатый человек организовывает помощь нуждающимся людям, делясь своими нескончаемыми деньгами.

Я сижу в салоне, нервно сжимая руками подол платья и волнительно вздыхая.

– Всё в порядке? – спрашивает Гай, касаясь пряди моих волос и при этом дотрагиваясь до щеки.

– Я просто волнуюсь, – честно отвечаю я.

– Нет, это уже не волнение. Это больше похоже на панику.

Я гляжу в его зелёные глаза, пытаясь найти в них долю поддержки. И мне это даже удаётся.

– Ладно… – Моя голова кивает сама по себе: – Я готова.

Парень кивает в ответ:

– Отлично. Тогда идём, мисс Норвуд.

Он выходит из машины, обходит её и открывает мне дверь. Я принимаю его ладонь, и Гай помогает мне выбраться из салона, при этом следя за тем, чтобы платье ненароком ни за что не зацепилось.

Я улыбаюсь в восхищении, глядя на роскошное поместье, освещённое со всех сторон фонарями и окружённое идеально подстриженным газоном и декоративными кустами. Королевский дворец, никак иначе.

– Пока я не откинулась прямо здесь, лучше нам поспешить в дом. Чувствую, что могу потерять сознание.

Гай издаёт едва слышный смешок и предлагает мне свой локоть, за который я тут же хватаюсь обеими руками. А затем вдвоём мы начинаем идти в сторону имений его отца.

За все свои семнадцать лет мне довелось увидеть множество особняков, коттеджей, шикарных домов и квартир. Мы с семьёй бывали в самых роскошных виллах на берегах Канн, Адриатики и реки Эйвон в Англии.