Хоть бы нет, хоть бы нет!

— Ива, я не сплю со своими помощницами. Это осложнило бы работу. У меня ее много.

Смущение холодит лопатки. Футболка приятно пахнет дезодорантом и чуть-чуть Алексом.

— Ежедневник, помню. Олеся должна быть в курсе и свиданий тоже. Плотное расписание.

— Конечно. Всё в порядке?

— Да. Я просто так спросила, чтобы… понимать ситуацию. И как себя вести с твоей помощницей.

Н-да. Целоваться у нас по-прежнему выходит лучше, чем разговаривать.

— Я о другом. Ты внезапно приехала. Что-то случилось? Нужна помощь, деньги?

Алекс произносит эти слова запросто, без стеснения. Я же взрываюсь паникой. Краска ударяет в лицо. Я никогда ничего не просила. Даже у отца давным-давно. Сама зарабатывала. Быстро отвожу глаза, сцепляю пальцы.

— Нет, я просто так.

По взгляду вижу, что не верит. Становится не по себе, и я продолжаю:

— Мне было фигово. Это не лучшая черта, согласна, но я, кажется, тону в зависти, Алекс. И да, маленькая грудь не единственный мой недостаток.

— Расскажи. — Он откидывается на спинку дивана и расслабляется. — Зависть — двигатель прогресса, если ты, конечно, не делаешь объекту гадости. Иначе выходит хрень.

Его взгляд вновь ясный, пьяное возбуждение ушло, хотя оргазма у Алекса не было. Он будто правда готов поговорить со мной. Каждый раз, когда я хочу с ним порвать, он делает что-то такое, из-за чего не получается.

Он подкупает своей во мне заинтересованностью.

Глава 13

— Я никому не делаю гадости. Напротив, стараюсь поддержать. Но… — Вдох-выдох. Тяжело! — Сложно об этом рассказывать. Даже тренеру и маме. С мамы вообще хватит, она и так слишком много для меня сделала. Но исповедоваться хочется.

— Валяй.

Зажмуриваюсь и произношу:

— Кажется, я завидую подругам.

Вопреки опасениям ничего страшного не происходит. Небо не падает, земля не трескается. На лице Алекса — ни паники, ни брезгливости. Лишь ожидание. Поэтому продолжаю эмоционально нагнетать:

— Очень сильно. От этого еще хуже, потому что я не хочу завидовать! Я люблю своих девочек. Безумно желаю им успеха! Они как никто достойны. Но искренне радоваться будто не получается. Меня тошнит от самой себя. Я отвратительна."

"Рассказываю про «Линкс», Лизу, Лену. Про горечь от понимания, как быстро и легко меня заменили. Всегда знала, что десятки, нет, даже сотни талантливых девчонок стоят за спиной и дышат в затылок. В любой момент готовые занять мое место. Но, когда это произошло в действительности, сердце отказалось мириться.

Алекс сосредоточенно слушает, после чего дает совет:

— Попробуй на некоторое время ограничить общение. Максимально.

— Но они мои близкие люди.

— Как триггеры притупятся, продолжишь. А пока вычеркни подруг из жизни. Ива, тебе не обязательно заставлять себя сталкиваться с болью снова и снова.