Или… в ином случае, если бы я не справился или меня бы убили, то королём останется он, а сила, что течёт в моей крови, перейдёт к нему, как к следующему наследнику рода Эллорин. Королевскому и самому сильному роду.

Лера отвернулась и долго смотрела на пруд. Её частое дыхание и сжимающие скамейку пальцы выдавали волнение, неверие и… страх…

Я не торопил её. Лере нужно было время обдумать мои слова и принять их. Принять свой новый статус.

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем она хрипло спросила:

– А когда мы женимся, то ты… станешь королём, потому что в тебе родовая сила?

– Да, – коротко ответил я и помедлив, добавил. – Править может тот, в ком течёт сила рода Эллорин.

Она медленно повернула голову ко мне и в глазах была растерянность.

– Получается, что у меня нет выбора…

– Лера… – я улыбнулся и положил свою ладонь на её ледяные пальцы, от чего девушка вздрогнула, но свою руку не убрала. – Это не так уж и страшно. Я хотел тебе рассказать обо всем в своём поместье, чтобы моя мать… бывшая королева Залифа могла лично с тобой поговорить и поведать, каково это быть королевой. Она будет помогать тебе, обучать, подсказывать. И главное – я буду всегда рядом. Буду твой поддержкой и опорой. Ведь я буду твоим мужем, Лера.

Её губы дрогнули, в глазах блеснула пелена подкатывающих слёз. Слишком переволновалась, слишком много в этой хрупкой, нежной девушке эмоций и чувств.

– Спасибо, Рэн, – выдохнула она, сдерживая слёзы и так это было искренне, так чисто, восхитительно, что я едва смог удержаться, чтобы не обнять её.

Нужно себя сдерживать. Нельзя поддаваться всем своим желаниям. Её можно напугать, отвернуть от себя. Она меня знает всего несколько дней, я стал навязанным ей мужем, да ещё и будущим королём, чего она совершенно не хочет, но самое главное – в её сердце ещё другой мужчина. Тот, которого уже нет в живых. Тот, что останется в её памяти навсегда особенным. Первая любовь… потерянная любовь…

Мы медленно шли по узкой дорожке вымощенной светлым камнем и долго молчали, думая каждый о своём. Лера наслаждалась теплом солнца, зеленью высоких деревьев и низких кустарников, разноцветными цветами вдоль нашего пути.

– Получается, что твой брат наместник? Или регент… ? – неожиданно спросила она, повернувшись ко мне и посмотрев немного нахмуренно.

– В нашем случае это не совсем так. Учитывая сложившуюся ситуацию и вероятность моей гибели или сумасшествия, Оуэр стал временным, но полноценным королём. Временным до тех пор, пока не взойду на трон я или… он останется им на всю жизнь, после того как нему перейдёт родовая сила.

– А если бы ты не нашёл попаданку, но остался бы жив. Тогда… Оуэр ждал бы твоего сумасшествия? – осторожно спросила Лера, обхватывая себя за плечи. Лицо стало белым как первый выпавший снег.