Мозг отказывался верить в эту чушь, пытаясь найти объяснение всему, что я видела, но вот интуиция говорила обратное.

А может я попросту сошла с ума и сейчас у меня галлюцинации?

Открыла глаза, встретилась с насмешливым взглядом мужчины, затем посмотрела по сторонам, прислушалась к ощущениям… Вечерняя прохлада ласкала кожу, влажный туман подступал всё ближе и ближе, затмение полностью прошло, освободив серебристую луну, что блекло освещала поляну на которой мы стояли. А чуть вдали лежало тело поверженного монстра.

Всё реально. Всё по-настоящему…

Где-то вдали раздался душераздирающий рёв.

– Лера, решай! – подошёл ближе Даррэн. – Или ты со мной или ты одна в Туманном лесу. Времени больше нет. Они близко.

Кто они, объяснять не стоило. Новые чудовища. Именно их рёв мы слышали.

– Зачем тебе это, Даррэн? – липкий страх змеился по позвоночнику, но я не спешила верить в добродетель этого мужчины. Даже не смотря на то, что он спас мне жизнь. Ему от меня точно что-то нужно.

Он недовольно сверкнул тёмными глазами и холодно ответил:

– Ты можешь помочь мне, а я тебе. Это взаимовыгодный договор, Лера.

– Но чем я могу помочь? – сквозь слова слышался подвох. Да такой, что мне его помощь может обернуться ещё большими неприятностями…

– Р-р-р-р, – прогремело уже совсем рядом, и раздался треск ломающихся веток…

Я испуганно вздрогнула и обхватила плечи руками. Каблуки, пусть хоть и толстые, но упорно проваливались во влажную от тумана землю, и я едва не упала. Мужчина моментально оказался вновь возле меня и схватил за локоть, не дав мне завалиться на спину.

– Решай! – рыкнул он, и в его второй руке вспыхнуло чёрное пламя.

Я ошарашенно смотрела на… это, не в силах заставить себя отвести взгляд.

Даррэн хмыкнул и бросил это пламя в вылезающую из кустов тварь. Огромный серый монстр открыл пасть, чтобы огласить лес своим криком, но магия моего спасителя снесла того в сторону. Чудовище зарычала-заскулило, охватываемое пламенем. Попыталось сбить чёрный огонь, катаясь по сырой траве, но… через несколько секунд затихло и больше не шевелилось.

– Оно… сдохло? – прошептала я, боясь пошевелиться. Так и стояла, утопая каблуками в земле и поддерживаемая магом.

Он повернулся ко мне, чтобы ответить, но не успел. С другой стороны на поляну вышли трое мужчин. В их руках сверкали в лунном свете мечи, а на лицах играли самоуверенные ухмылки. Ровно до того момента, пока не повернулся к ним Даррэн. Как только они рассмотрели его, то злорадные ухмылочки быстро сползли, а в глазах сверкнули настороженность и злость. Они резко остановились, буравя нас взглядами.

– Даррэн Эллорин, – с прикрытой ненавистью и опаской сказал один из них.