Оценить финансовые условия стран относительно легко, как и финансовые условия людей и компаний (вы проверяете, насколько их доходы превышают расходы, превосходит ли сумма их активов сумму пассивов; определяете, выражены ли их долги в их собственных или иностранных валютах, а также кто и почему их финансирует). Поскольку все эти движущие факторы действуют в долгосрочной перспективе, легко заметить, какие страны и валюты наиболее уязвимы. Однако понять, когда именно произойдет большой обвал, достаточно сложно.

Это справедливо для происходящего как внутри стран, так и между ними. Когда стороны сотрудничают и конкурируют по общим правилам и не тратят ресурсы на борьбу, производительность и стандарты жизни растут. В случае конфликта они тратят ресурсы (порой и человеческие жизни), разрушают больше, чем производят, а условия жизни в них ухудшаются. Именно поэтому уровень конфликта внутри страны считается таким важным индикатором.

Все типы внутреннего порядка, даже не демократические, имеют свои правила по поводу того, как принимаются решения, как обретается и распределяется власть. Поскольку заметить, соблюдаются ли правила, легко, мы можем без особых проблем определить, когда внутреннему порядку начинает угрожать возможность гражданской войны. Например, когда проигравшая по итогам выборов сторона уважает результаты, понятно, что она уважает и сложившийся порядок. Когда же за власть начинают бороться любыми способами, это явно сигнализирует о значительном риске революционных изменений с присущим им беспорядком.

Некоторые признаки этого были заметны в США, когда кое-кто оспаривал законность выборов и выражал готовность драться за свои цели. Эта ситуация заслуживает внимания.

Судя по тому, что мы наблюдаем сейчас, США и Китай уже участвуют в четырех типах войны (торгово-экономическая, технологическая, война капиталов и геополитическая). Пока интенсивность конфликтов не очень высокая, но она постепенно растет. Страны еще не перешли к пятому типу войны (традиционному военному конфликту). Как показано в предыдущих примерах, в частности в примере 1930–1945 гг., эти четыре типа войн опережают традиционные примерно на 5–10 лет. Риски традиционной войны кажутся сравнительно небольшими, но постепенно растут.

Люди, изучающие историю, в курсе, что доктрина гарантированного взаимного уничтожения не позволила США и СССР начать «горячую» войну вплоть до распада Советского Союза (вызванного в числе прочего невозможностью наращивать силы в других направлениях из-за серьезных военных расходов). Китай во многом примерно сопоставим с США и имеет все шансы стать еще мощнее. Победить его в любом из пяти типов войн очень сложно. А значит, войны будут, скорее всего, усиливаться и благоприятствовать Китаю.