– Может, объяснишь кисе, что большие рыжие дяди – невкусные и кушать их – себе дороже?

А на поляну выступила огромная, выше скаковой лошади, серая тупоносая кошка с продолговатыми, закругленными на концах ушками, огромными желтыми глазами и сверкающими белизной клыками в полторы ладони длиной, выпирающими из-под верхней губы. Под короткой лоснящейся дымчатой шерстью перекатывались жгуты мышц. Хищник во всей своей первозданной красе!

– А вам не кажется, – прошептала трясущаяся Тори, – что она предпочтет съесть маленькую пухленькую девушку, а потом для сравнения и рыжего дядьку?

– Магию используй, трусиха! – прошипел «рыжий дядька».

А кошка припала к земле, легко оттолкнулась задними лапами и прыгнула на Озрэна!

Дальше события развивались очень стремительно. Ал сделал шаг вперед, и Оззи очутился на другом конце поляны. Животное уставилось на нас голодными глазами.

– Она сейчас на Зиду прыгнет! – закричала Тори.

Герцогиня начала размахивать руками, и между целительницей и кошкой появился большой кусок сырого мяса, а Мира потеряла сознание от перенапряжения.

Зида бросилась оказывать ей помощь. Тэр размахнулся и со всей силы ударил кулаком по земле. И вгрызшаяся в мясо кошка провалилась в образовавшуюся прямо под ней яму. Я же с перепугу включила магическое зрение и за мгновение до того, как зверюга скрылась в разломе, увидела тянущиеся от нее к Озрэну нити контроля.

– Это жестоко, – проговорила, оборачиваясь к подошедшему магу.

– Но эффективно, – невозмутимо проговорил учитель. – Вот сейчас вы действительно продемонстрировали свои способности.

Все молодцы. Только одно очень важное упущение. Слишком много энергии потрачено впустую. В условиях реального боя это имеет шанс оказаться фатальной ошибкой. Ведь враг может быть не один, – на поляну вышла еще одна такая же кошка, – и даже не два, – заросли в двух местах зашевелились, и послышалось недовольное порыкивание. Животные, включая то, которое было извлечено взмахом руки рыжего из земляной ловушки, скрылись в джунглях.

Мы ошеломленно смотрели на Озрэна, а он подошел к уже пришедшей в себя Мире и заботливо поинтересовался:

– Уже нормально, Зида помогла.

Просто сложно работать без исходного материала, – ответила отряхивающая платье девушка.

– Арика, – позвал маг. А когда я подошла, спросил: – Если бы нападение было реальным, что вы должны были бы сделать?

– Отвлечь зверя и обезвредить в первую очередь вас, – прошипела я.

– В следующий раз так и сделаем, – пробурчал Ал.

– А почему ты переместил меня, а не квиру? Пожалел кискин хвостик? – усмехнулся Оззи.