– Он тебя не обидел? – спросил Крафт, хватая за плечи и заставляя посмотреть в его встревоженные светящиеся глаза.

– С чего ты взял, что он хотел меня обидеть? – удивилась, выглядывая из-за его спины и стараясь рассмотреть сквозь пролом, в каком состоянии горе-шпион.

– А что я должен был подумать, когда увидел, как ты отбиваешься от этого сопляка? – ответил, раздраженно оглядываясь на пошевелившегося и громко застонавшего Ала.

– Я не твоя собственность, и не тебе решать, кто имеет право прикасаться ко мне, а кто нет! И с Родэром я буду общаться или напиваться в свободное от учебы время – когда захочу и сколько захочу! – отошла и добавила уже тише: – Ты просил пойти друг другу навстречу, сам же прешь напролом, толкая меня назад.

Не хочу быть вещью, бесправной собственностью. Ты лишил меня права выбора судьбы, так позволь хотя бы прожить ту жизнь, которую навязал, с иллюзией свободы.

Глаза защипало от подступивших слез, и я отвернулась к двери, потом, подойдя к выходу, остановилась и добавила, не оборачиваясь:

– Это Ал украл ключ. Но его принуждают.

Разберись со своими слугами, здесь полно шпионов. Сейчас пришлю Зиду, – и вышла, так и не дождавшись ответа.

Во двор я вышла с вежливой полуулыбкой на лице.

– Арика, а где Ал? – подбежала ко мне взволнованная Тори. – У меня такой смерч получился, я даже камень с его помощью перенесла в точно задуманное место! А он все пропустил.

– Он немного занят. С Крафтом о чем-то беседует, – натянуто улыбаясь, солгала я.

Во избежание новых вопросов быстро отошла от Торинье, отозвала в сторонку Зиду и кратко объяснила суть проблемы, сказав только, что Ал сильно пострадал и ему срочно нужна помощь, но не вдаваясь в подробности обстоятельств, при которых это произошло.

А Зида и не спрашивала. Для нее всегда на первом месте оставалась помощь людям. Но я была уверена, что вопросы еще обязательно будут.

Зида убежала лечить раненого, а я пошла искать Эрингора. С Крафтом разговаривать совершенно не хотелось. Да и не понимали мы друг друга. А вот с Родэром было легко и спокойно. Он ничего не требовал, просто оказывал дружескую поддержку.

Родэру-то я и решила изложить проблему Ала, в надежде, что он достучится до Крафта и не позволит Энроду судить предвзято о поступке Альри.

Эрингор был в оружейном зале. Он тренировался с двумя мечами, и я засмотрелась, попав под гипноз отражающихся от непрерывно движущихся лезвий бликов.

Очнулась минут через пять, вспомнила о цели встречи и крикнула:

– Родэр, нужно срочно поговорить.

Эрингор завершил начатый маневр и замер, опустив руки и коснувшись кончиками лезвий пола.