Как выдержать рядом с ним год, который только начался, а мы уже так близко подходим к грани, за которой невозможно остановиться?

Ох, если бы мы встретились при других обстоятельствах…

То ничего бы не вышло. Потому что он был бы хранителем Древа и не интересовался бы девушками. А я бы вряд ли очаровалась неприступным ледяным истуканом, каким мне показался Дьен вначале.

– Тогда продолжаем, – Дьен вернул руки в положенные места, будто невзначай с легким нажимом проведя по моей спине.

И снова он так близко, слишком близко, но, пожалуй, допустимо.

Следующий танец был быстрый, с резкими поворотами и сменой направления.

Я полностью растворилась в движении, кружась в кольце рук Дьеналя и зная, что меня всегда поддержат и подстрахуют. Ему и разучивать ничего не нужно, он схватывал все движения на лету.

– Ты точно не танцевал раньше? – с подозрением спросила я, поняв, что и второй танец эльф освоил и усвоил.

– Точно, – подтвердил Дьеналь. – С тобой у меня многое в первый раз, – глаза эльфа блеснули, а зрачки расширились, и у меня тут же сбилось только-только выровнявшееся дыхание.

Нет, так дальше продолжаться не может!

– Я думаю, на сегодня хватит, – иначе моей выдержке точно придет конец.

На лице Дьена промелькнуло разочарование, но он покорно кивнул, помог мне надеть пальто, подхватил наши вещи, и мы вместе вышли из здания.

Воздух на улице был колкий, усилившийся к ночи мороз тут же принялся кусать нас за щеки и носы. Зато звезды на небе сияли ярче обычного и даже казалось, будто их больше, словно кто-то густо рассыпал крупу по темному покрывалу.

Снег под моими сапожками громко хрустел, а Дьеналь умудрялся идти почти бесшумно, его выдавал разве что негромкий шорох потревоженных снежинок.

Он зябко кутался в слишком легкую для такой погоды куртку и поглубже надвинул капюшон, чуть встопорщившийся из-за ушей, а нос у него забавно покраснел.

– Надо тебе вещи купить потеплее, – заметила я, входя в общежитие. – У нас такая холодрыга еще месяц будет держаться.

Дьен даже вздрогнул от подобной перспективы и быстро кивнул. Мерзнуть моему эльфу совсем не нравилось.

– Стойте, – нагнал нас немолодой комендант и, тяжело дыша, оперся о стену. – Вам посылка пришла, вы уж донесите ее сами.

– Что за посылка? – насторожилась я.

Мы вроде бы ничего не заказывали и не ждали.

– Корзина сластей, – обрадовал Дьеналя комендант.

Разумеется, эльф тут же сходил и принес из небольшого закутка увесистую корзину, из которой торчало запечатанное письмо в красивом золотистом конверте – мамина работа, она любит все оформлять.

– Неси к себе, я столько не съем, – решила я, глядя на корзину, где чего только не было, даже небольшой тортик под грудой конфет виднелся. – А если съем, то точно придется новое бальное платье покупать.