– Мой отец состоит в дипломатическом ведомстве, так вот, он навел справки: ваш брак в лесах не афишируют, и ходят упорные слухи, что он временный, да к тому же заключен без согласия родителей. А ты же знаешь, что семья и род для длинноухих – это святое. Твоего эльфика заберут – это вопрос времени. И что тогда?

– Слушаю тебя, – я улыбнулась, пусть было совсем не смешно. Стивен даже не представлял, насколько он близок к истине. От этого делалось больно, но боль была злая, требующая выхода. – Ты хотел высказаться, продолжай.

– Ты останешься одна, опозоренная и никому не нужная, – безжалостно закончил бывший.

– Так уж не нужная? – изогнула я бровь. – А что же ты тогда продолжаешь за мной бегать?

– Потому что я люблю тебя, представляешь? – Стивен резко шагнул ко мне и больно схватил за локоть. – Ненавижу, но люблю!

Он попробовал притянуть меня к себе, но второй раз подобное не проходит. Я извернулась и от души двинула бывшему, усилив удар магией. Не то, чтобы его проняло, но мою руку он выпустил.

– Так не бывает, Стив, – я посмотрела в глаза человеку, которого когда-то, возможно, действительно любила.

Во всяком случае, нам было хорошо вместе. А сейчас мне становилось дурно при одной мысли о нем. – Ты просто не можешь смириться с тем, что проиграл. Мне жаль, но что бы ты ни думал, даже если мы расстанемся с Дьеналем, я не вернусь к тебе.

– Посмотрим, как ты запоешь, когда эльф уедет, – Стивен снова приблизился, опасно нависая надо мной. – Одно дело – бросить жениха, а другое – оказаться брошенной женой.

На этом я не выдержала, плевать на последствия, на то, что Стив сильнее и лучше подготовлен. Возможно, я пожалею, но это будет потом.

Да и не зря же магистр Тирас гонял меня почти два месяца!

Удар вышел что надо, готова поклясться, Стивен не ожидал от меня ничего подобного! Да я сама от себя не ожидала, но ледяной вихрь получился такой, что кусты накренились да так и застыли, мгновенно заледенев. Сам Стив покрылся корочкой льда, вроде тонкой, но на поверку прочной. Он рыча принялся вырываться из ледяной ловушки, напоминая резкими дергаными движениями странный танец мима на новогодней ярмарке.

И дожидаться, пока бывший сбросит заклинание, я, разумеется, не собиралась.

Подобрав юбки, кинулась в сторону, двигаясь вдоль кустарника. Как назло, бежать в туфлях по земле оказалось очень сложно. Каблуки то и дело вязли, да и юбка так и норовила уцепиться за какую-нибудь острую веточку. Порой я слышала характерный треск ткани, но темп старалась не сбавлять. Потом приведу одежду и прическу в порядок, зачем еще нужно знание бытовой магии?

Пару раз я натыкалась на развилки, и только на третьем повороте сообразила, что Стивен привел меня в лабиринт. И выход из него остался где-то позади.