Его ладонь будто загорелась огнем. И

жар становился все сильнее. Терпеть оказалось сложно, но и отнять руку от кошеля не получалось. Юнец, подхватив Свиша под локоть, быстро потащил к выходу. Самое поразительное, перед ним все расступались. Потому за воротами ярмарки они оказались в тот момент, когда боль достигла своего апогея. Свиш уже практически терял сознание от болевого шока. Такого ему ни разу не приходилось испытывать.

— Что, старина, попался? Даже не почувствовал магию? — донесся до слуха Свиша знакомый голос.

Но в таком состоянии он даже не смог определить, кому он принадлежит.

— Сивер, может, освободишь его? Он же сейчас сознание от боли потеряет, — снова тот же голос.

— Освобожу, если поклянется служить мне верой и правдой, — надменно отчеканил юнец.

— Так вы мне… Работу предлагаете? — прохрипел Свиш. Даже в таком состоянии он пытался извлечь для себя выгоду.

— Можно и так сказать, — усмехнулся юный маг, поражаясь выдержке вора. Любой другой уже бился бы в конвульсиях и умолял отпустить его. А этот не только держится, но и ищет для себя выгоду.

— Клянусь… — выдохнул Свиш и все-таки потерял сознание.

А когда пришел в себя, первым, кого он увидел, оказался давний товарищ — Эндрю Борг.

Он сидел у постели Свиша, задумчиво теребил подбородок — его давняя привычка в минуты волнения — и наблюдал за товарищем.

— Где я? — прохрипел воришка, и сам не узнал свой голос.

— В имении Олдов. Сейчас придет молодой хозяин. Тебе предстоит многому научиться. Но с воровством придется завязать, — строго произнес Борг, Свиш кивнул. Он ведь и сам много раз подумывал об этом.

— А что мне делать нужно будет? — тут же спросил больной. — И как ты здесь оказался?

— Я же тебе рассказывал, мы с господином Олдом вместе работаем, еще немного, и я стану его компаньоном, — с гордостью произнес Эндрю. Свиш кивнул. — Только ты плохо слушал. Но зато теперь тебе выпал отличный шанс, старина. И голодать больше не придется, — довольно излагал Борг. Свиш слушал, открыв широко глаза. Мало кто мог похвастаться такой удачей. Как говорится: из грязи в князи. Хотя до князя Свишу было далеко, но он уже предчувствовал: теперь ему повернется удача.

Он собирался основательно расспросить Борга о личности мага. Но больше ни одного вопроса задать не успел. Дверь открылась, в нее стремительно вошел молодой маг.

Осмотрев воришку, остался доволен увиденным результатом. Много раз они беседовали с

Боргом по поводу честного помощника для Сивера. Но все кандидатуры отметались по разным причинам: один был слишком алчным, второй не выносил боли, третий хотел власти, четвертый просто не нравился юному магу, вызывая подозрение.