Я же поднялся на ноги, наблюдая побочным взором, как мой фамильяр разъяренно мечется над пятном крови, в котором уже не было никакого тела.

— НЕЖ-Ж-ЖИТЬ?! НЕЖ-Ж-ЖИТЬ?! НЕЖ-Ж-ЖИТЬ!!! СЖ-Ж-ЖЕЧЬ! СЖ-Ж-ЖЕЧЬ! СЖ-Ж-ЖЕЧЬ!!! — вопил попугай, который никак не мог себе простить, что дал еретику уйти.

В оправдание Клювику скажу, что пернатый с подобными врагами не сталкивался. Он был самым молодым моим фамильяром, и массовые чистки нежити к моменту его появления уже были завершены.

Впрочем, от этого праведного гнева в разъяренных глазах меньше не становилось, и я со вздохом осознал, что пока пернатый не отомстит сбежавшему, не успокоится.

Была мысль напитать Клювика энергией по самый хохолок и дать закрыть гештальт самостоятельно, но вспомнив, как в душевой его едва не переманила Октавия, передумал.

Недобиток наверняка побежит к своему хозяину, а где Герцог, там и Октавия.

А с этой девицей надо быть осторожным. Предел ее силы не удалось прощупать даже мне.

С этой мыслью я открыл дверь и вышел из подвала, где меня уже терпеливо ждала Лекса.

Сложив руки под высокой грудью, она напряженно подергивала белыми коготками, а позади девушки с извиняющимся видом стоял Колль.

— Я решила, что раз поварам можно работать, то опасности уже нет, — деловито констатировала Лекса.

— А вдруг ситуация бы вышла из-под контроля? — поинтересовался я, — ты ведь почувствовала, что там происходило.

— Многие почувствовали, — кивнула Лекса, и я только сейчас заметил, что в доме слишком пыльно.

И говоря «пыльно», я имею в виду витающий в некоторых местах прах.

Это был безобидный остаточный след от близкого всплеска стихийной энергии Смерти, но дом выглядел словно филиал крематория. А еще запах стоял, как на кладбище.

Эх, все-таки спокойную жизнь квартала нарушить ковбойчику удалось.

— Но жертв нет, и сейчас тут безопасно, верно? — подняла бровь Лекса.

— Абсолютно, — кивнул я, хотя надо найти способ немного успокоить пернатую систему обороны.

— Хорошо, тогда теперь, когда нас никто не пытается убить, ты можешь объяснить, почему мне нельзя в Обитель? — осторожно спросила Лекса.

— Могу, — вздохнул я и, отряхнув кожаное кресло от праха, плюхнулся в него и перевел спокойный взгляд на Лексу, — потому что я полагаю, что Обитель захвачена.

— Ты полагаешь? — напряженно сверкнули глаза Лексы.

— Из вежливости выбрал более мягкую формулировку, — улыбнулся я.

— То есть ты уверен… — понятливо кивнула девушка и задумчиво закусила губу, — но как это возможно? Обитель неприступна.

По личику Лексы я видел, как она хочет мне возразить и выдать лекцию, почему я ошибаюсь. Уверен, любого, кто заявил бы подобное, разбила бы в пух и прах аргументами, но со мной вступить в спор не решилась.

Хоть и все еще считала, что Обитель неприступна.

И отчасти была права.