Машина, шурша колесами, остановилась, и я сделал глубокий вдох и вышел.

— Ямир, — вышла вперед Этери. — Нам надо поговорить. Только не говори — вас двое, вот и разговаривайте.

— Как с языка сняла. Чего хотели?

— Ну, в общем… Мы все поняли, приняли и осознали.

— Что именно?

— Что не имели права давить на тебя и чего-то от тебя требовать. Прости, мы просто переживали.

— И это ваше странное переживание вылилось в то, что мы имеем. Ладно. Хорошо. Я вас простил. Причем настолько, что договорился с императором о возвращении твоих родных, Соль, с каторги. Этот процесс, наверное, не быстрый, но то, что их вернут — гарантирую.

— Это правда⁈ — сделала она шаг вперед, прижав руки к груди.

— Я никогда не вру, если ты не заметила. Их освобождение было одним из условий моей сделки с ним.

— Сделки?

— Много чего произошло за эти дни — рассказывать долго и неинтересно. Важен сам факт случившегося.

— Ты к столбам?

— Верно.

— Можно, мы поедем с тобой?

— Нет. Я поеду дальше один. А вам советую отправляться в Москву.

— А что там?

— А там будет самое интересное, когда вернусь. Дело в том, что я стал главой рода, — показал я им кольцо.

Эффект был ожидаемым — девушки склонились в поклоне, приветствуя высшего аристократа, — и по завершению дел вернусь туда. На постоянной основе или временной, еще не решил, но там буду точно. Хотите продолжить общение — милости прошу. Но не сейчас. Я постараюсь управиться максимально быстро, и любой меня сопровождающий будет меня же и тормозить. Так что вперед, туда, где клен шумит над речной волной. В столицу, в общем.

— Но мы могли бы тебе помочь и вообще соскучились…

— Этери — нет. Дальше я еду один, и это не обсуждается.

Ждите меня там.

Развернувшись, я резко запрыгнул в машину, опасаясь, что не выдержу и возьму их с собой. А этого делать было категорически нельзя. Плохое предчувствие сигнализировало мне, что скоро что-то случится. Со мной, а не с ними. Поэтому и ехать я дальше буду один. Врагов у меня более чем достаточно, если вспомнить, например, того, кто подослал ко мне смертников минотавров и гнома.

Несси объехала стоявших девушек и, прибавив скорости, рванула вперед. Я же, откинувшись на сиденье, закрыл глаза, пытаясь собрать мысли в кучу.

В таком состоянии соваться к столбам смертельно опасно. Они хорошо чувствуют настрой, и если дашь слабину, спалят, и никакие щиты не спасут.

Ехать нам предстояло часа три к границе, машин было мало — да что там, чем дальше, тем реже они встречались. Сюда уже совались только рейдеры и то, они заходили северней от того места, куда надо было мне. Близко к столбам они подходить не рисковали — концентрация дикого эфира тут была запредельная.

Так что ехали мы спокойно и без приключений.