Отличный вопрос, но ответ на него займет несколько часов, которые я могу провести с куда большей пользой. 

— Одна?! По улицам Арса в десять вечера? Ты в своем уме?!

— О нет! Пожалуйста, не включайте снова режим зануды! Он вам категорически не идет! 

Инквизитор хмурится.

— Тебя не было целый день, и никто не мог сказать где ты и с кем. Я волновался… 

Он действительно выглядит взвинченным и нервным. А еще осунувшимся после ранения. Но твердо стоит на ногах, и от этой мысли мне хорошо. 

Хочется шагнуть ближе. Спрятаться в объятьях, ощущении надежности и безмолвной поддержки, которую я всегда чувствую рядом с Роем. Он точно не из тех, кто будет толкать в спину… 

“Проклятый диббук” — почти как наяву слышу я хриплый сорванный голос и вздрагиваю.

— Я просто решала проблемы с поставками. Шхуна с сырьем затонула во время шторма… 

— В Арсе еще есть масла, но торговец заломил совершенно неадекватную цену. Я пыталась найти другие варианты, — почти правда, если забыть, что другие варианты я искала два дня назад. 

— Увы. А теперь простите, Рой, но я устала. 

— Погоди! Нам надо поговорить… 

Ненавижу эту фразу. 

Глава 15. Подопечная и леди

День тянулся бесконечно. Рой успел составить и отправить рапорт (хоть и говорят, что победителей не судят, за самовольную вылазку на остров Отчаяния еще придется отвечать перед начальством). Смотался в полицейское управление для дачи показаний. И даже разгреб скопившуюся за время болезни кучу писем.

А Даяны все не было.

Это злило. Выводило из равновесия. Он не мог сконцентрироваться — мысли нет-нет, но возвращались к девушке. Где она? С кем? 

Солнце спустилось к горизонту и утонуло в море, на улице загорелись фонари. Наиля снова накрыла в столовой. Катрин отговорилась усталостью и сказала, что поест в своей комнате. 

Ужинать в одиночку было неуютно. Взгляд снова и снова возвращался к пустому стулу напротив. 

Это начинало всерьез нервировать.

Когда часы пробили десять, Рой понял — что-то случилось. Надо выстаскивать Джеймса из его любимого кресла у камина, поднимать полицию и начинать поиски.

Инквизитор уже направился к двери, когда услышал осторожные шаги со стороны магазина.

Он нагнал ее у лестницы. Встал, перекрывая дорогу. 

Девушка казалась растрепанной и усталой. Но даже такой она была невероятно красивой. Захотелось плюнуть на расспросы, собственные дурные принципы и просто дать себе волю… 

Одна? В такое время?!

Рой еле сдержался, чтобы не рявкнуть. 

Девушка обреченно закатила глаза.

— О нет! Пожалуйста, не включайте снова режим зануды! Он вам категорически не идет! 

Хотелось схватить ее за плечи и как следует потрясти. Вбить в хорошенькую головку мысль, что так нельзя. Запретить выходить из дома без его разрешения.