— Впереди лето, сюда съедется народ, и вряд ли у меня будет время для позирования, — ответила я. — Но в городе много милых барышень, они с удовольствием станут натурщицами.

— Жаль! А я уж было решил, что нашел жемчужину прямо в доме.

— Вы ее нашли, — согласилась я, — но она не ваша.

Кажется, разговор пошел в какую-то опасную плоскость. Да, с хозяйкой гостевого дома постояльцы флиртуют и болтают порой о самых разных вещах, но раньше я не была истинной парой драконьего генерала, и наши руки не соединял красный шнур, утекающий под кожу.

А теперь все изменилось, и если раньше такая болтовня казалась мне милой, то теперь она была опасной.

И почему молчит Бриндан? Когда Теана улетела шариком на слабых крылышках, он даже не улыбнулся. Просто умолк, будто его каким-то образом отрезало от меня.

Невольно становилось тревожно.

Пора бы Бриндану доедать рульку у миссис Браун и идти домой.

Стоило подумать о драконьем генерале, как он решительно вошел в дверь и остановился в центре гостиной. Андреа заинтересованно посмотрел на него, будто прикидывал, в виде какого бога его изобразить, но Бриндан, кажется, не заметил, что на него смотрят.

Он выглядел ошарашенным. Потрясенным.

— Джина, я понял, что здесь происходит, — пробормотал он, не глядя в мою сторону. — Чудовища, появление Теаны… Я знаю, что случилось!

Я сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы успокоиться и унять сердцебиение. Мне сделалось так тревожно, что голова заболела.

— И что же? — спросила я.

Вдруг нам всем надо бежать, куда глаза глядят, не схватив пожитки, потому что впереди ждет что-нибудь похуже этого Платка Дьявола и теневых псов?

Бриндан опустился в ближайшее кресло и устало провел ладонями по лицу. Я села напротив, не сводя с него глаз.

— Это место превращается в исконно магический край, — произнес Бриндан. — Такое бывало в прошлом, очень-очень редко, но бывало. В Мироздании возникла трещина, и теперь сюда проникает древняя магия. Обычная земля обретает волшебство.

Я представила скалу, расщелину и весело журчащий ручеек ледяной воды. Так, наверно, выглядит источник волшебства.

Ну и новости! Пелингар станет магическим краем! Наша глушь превратится во что-то приличное, сюда станут приезжать не просто туристы, а драконы, а с драконами приедут деньги и связи. Через несколько лет наш медвежий угол будет просто не узнать.

— Поэтому здесь появились теневые псы? — уточнил Андреа. Бриндан удивленно посмотрел на него, словно только что понял, что здесь есть кто-то, кроме нас, и художник представился: — Андреа Джезетт, живописец. Снимаю комнату на втором этаже.

— Бриндан Валдер, бригадный генерал в отставке. Прошу вас не болтать о том, что вы уже услышали.