– Он повернулся ко мне. Мы встретились глазами, и отвести взгляд я уже не сумела. – Этот мир – не твой родной?

Он произнес это так, что едва ли походило на вопрос. Скорее, делился догадкой. Даже не так… Разгадкой, в правильности которой был уверен. Он не спрашивал, он хотел еще раз убедиться. Убедиться в том, что уже знал.

Я дернулась и вскочила. Бросилась к двери, но замок был закрыт и не поддался. Я ударила дверь. Больно… В сериалах почему-то дверь с первого раза поддавалась, а плечо у человека-тарана не болело. У меня же… Похныкивая, я поползла обратно, чтобы высказать все, что я думаю об этом провокаторе, и смыться в окно.

Об исполнении решила не думать – и так трусила идти сдаваться.

Альтар все так же стоял и готовил. Как будто не видел моего бегства, не слышал боя с дверью, не замечал моих горестных стонов… Нет, последнее он заметил и быстро направился ко мне. Я не успела отстраниться прежде, чем мое плечо ощупали, и легкий холодок пробежал по коже, проник вглубь, снимая боль.

Его руки лежали на моих плечах. Он смотрел на меня, ожидая ответа, который уже знал. И все же – ждал. А я не хотела отвечать. Не хотела признаваться, проводить черту между собой и этим новым миром, делить нас на противоположные стороны.

Не хотела.

Другого ответа быть не могло.

Он тяжело выдохнул и обнял, притягивая к себе. Я не сопротивлялась – просто стояла и слушала. Его дыхание, долгие вдохи и такие же тяжелые выдохи. Наконец он захотел отстраниться. Я не отпустила.

Пусть делает, что хочет, но я буду висеть на нем макакой и затыкать рот ладошкой всякий раз, когда он решит кому-то что-то сообщить!

– Шоколад подгорает, – напомнил Альтар и сжал пальцы вокруг моего запястья.

 – Я помешаю и тут же вернусь, хорошо?

Хорошего в его уходе было мало, но в горелом шоколаде – еще меньше, и я магистра отпустила. Сама же (бежать наверх было глупо) осталась на пороге кухни.

Он опустил ложку в топленый шоколад и протянул мне.

– Горячий, – предупредил, чтобы не обожглась.

Дело было не в шоколаде, и мы оба это понимали.

– Я получил ответ, – подумав, произнес маг.

Говорить много не получалось. Слова выдавливались с трудом: шоколад тоже требовал внимания.

– Нет. Я не позволю.

– Ты. А если кто-то другой?..

– Коха тоже не позволит.

И твои друзья. Они же знают?

– Болотники, – подтвердила я. – Кире… ей мы не говорили.

– Но из программы эксперимента вывели, – кивнул своим мыслям Альтар.

Мне почему-то стало обидно. Не за себя – за болотных! Опять мы не угодили!

– «Мы»? Ты считаешь себя одной из них?

– Считаю, – серьезно ответила я и вернула ложку. – Пока они считают меня своей, я буду с ними.

Договорить он не успел. Хлопнула дверь, и в комнату вошли.

Родственники – они созданы для того, чтобы приходить в самые неподходящие моменты.